“不可能!不可能!阿彩，你是不是听错了？”谈九娘瞪着哭哭啼啼的阿彩，差点失手把怀里
睡的小女孩给摔了。“没有，小姐，阿彩没听错，我听见外总管亲口告诉内总管这个消息，还要他派人去通知齐王殿下，让你回谈家奔丧。”阿彩哭得一把鼻涕一把眼泪，那张脸简直比身上风尘仆仆的衣裳还要花。
“奔…奔丧？!”她的阿爹…她的四哥…真的都死了？谈九娘眼神空
的遥望辈子天，自从娘亲死掉之后，就没再这么伤心难过。等她回到谈家，得知这几年来谈家发生的一连串噩耗，不但船队损失惨重，大哥和五哥至今下落不明，连阿爹和四哥都遭遇不测，其他的哥哥们分散海外各地，通讯不易，不知是否安然无忌？
谈九娘隐藏在黑色帏帽下的小脸苍白麻木，只有哭肿的双眼
漏出浓浓的哀戚。谈家的灵堂只有她一个嫁出去的女儿守灵，其余的统统是谈家雇用的家仆管事，因为真正的谈家主子，只剩下她而已。
齐王在第一时间亲自前来上香，之后只留几名卫兵驻守，连上前安慰谈九娘几句都没有，就转身离开。
谈九娘这名原配形同被打入冷宫的传闻这下不再只是传闻，而是铁铮铮的事实了。
这些流言蜚语对谈九娘来说，都是芝麻绿豆般的小事，不值一提。
她环顾着曾经热闹滚滚的谈家大宅，怎么也想不到短短几年原来一百多余人口竟然只剩下这三十几个忠心耿耿的家仆，庞大的家产更在一连串的打击之下每况愈下，如今也只剩一个空壳子罢了。
谈九娘想起阿爹平
乐善好施，对待下属赏罚分明，面对子女总是严而不厉，这样的老好人怎么会落到这样的下场？是不是因为勘破天机试图保住了她，才会有这样的下场？
“九小姐，青青节哀顺变。”外总管和内总管互相
换一个心虚的眼神之后，纷纷上前将跪在坟前不起的谈九娘给扶起来，还体贴的递上手巾。谁也没有多嘴问起贴身侍女阿彩怎么会不见踪影，只是默契绝佳的搀扶着这个纤瘦女手上了马车，回到谈家之后，更是代为出面婉谢一些不必要的拜访，让谈九娘能够独处。
一路上，谈九娘看着手巾里的密函忽笑忽泪，回到谈家大宅时，却一脸苍白，游魂似的飘
而入。只是这两个尽忠职守的总管挡得住从大门走进来的访客，却挡不住习惯在夜
中来无影去无踪的齐王齐焱。谈九娘一踏进寝室掀掉帏帽，就看见应该在皇宫里的齐王齐焱端坐在桌前，疲惫的脸蛋当场扬起一抹鲜明的怒气，很不客气的下了逐客令。
“走开!我现在不想看到你!”去你的寒焰国帝君!去你的一夜夫
百世恩的夫君!去你的王八蛋臭男人!她忘不了他拿阿彩的性命要胁她不能带着龙凤双胞胎过来奔丧的强硬，忘不了他在众人面前刻意冷落她的无情，忘不了今天这样的局面有可能就是因为自己嫁给了他，违反天意，才会让老天爷迁怒到阿爹和哥哥们头上。
虽然她已经明白他威胁阿彩的事情情有可原，他冷落她的行径其实对她有利，就算没有她和他的婚姻，谈家的命运也不见得会有比较好的结局。
因为她就是拜火圣女…
谈九娘宛如行尸走
般的躺上了
，不停的反复问着自己，用这么多条人命换自己这样压抑憋屈的生活，值得吗？齐焱的声音突然在耳边响起“你要为小扮儿和小姊儿坚强起来!”
嘎低沉的嗓音里，是几前到灵堂上香时，绝不可能出现的温柔关切。谈九娘闭上眼睛不理他，却止不住脑中盘旋不去的诸多想法，错过了那副差点揽住她肩头，又猛然收回的手掌。
这个齐焱老是在三更半夜出现在安置他们的小宅子里，每次总说是去看看孩子们，神情之间有着强烈的渴慕以及更强烈的挣扎，往往会坐在
沿盯着她和孩子们的脸发呆，最后又悄然无声的离开。她一直相信他爱着这两个孩子。
这个男人的眼中，藏着说不清道不明的忧伤，几乎让她看不见他深刻五官上头张扬的霸气。
不过三年，那张飞扬跋扈的尊贵脸庞已染上挥不去的沉重，让他的锐气宛如磨圆的利刃，少了很多的杀伤力，却也让他的双眼深沉得像是没有尽头的深渊，令人耽溺。
但是谈九娘要自己硬起心肠，又一次下了逐客令。
“齐焱，你没必要留在这里。”事实上，他就连出现的必要都没有。
谈九娘觉得他明着冷淡无情，暗地里却老拿那种热力十足的眼神睨着她的矛盾行径，让她不知道该用什么态度对待这个名义上的丈夫。
“我知道。”齐焱看着她逐渐和缓的脸色，暗暗松了一口气，俊美严酷的脸上却扯出自嘲的笑容“我也没想过我会来。”
没想过自己原来已经放不下这个从没正眼看过他的小女人!
谈九娘十分突兀的笑出声来，终于掀开浓密的眼睫瞅着他看。
“这次回来，我总算明白你老是偷偷摸摸的去看孩子们的原因。”她这几天从内外总管口中听到了太多骇人听闻的消息，谁也想不到
娶凤思思的后果，是制造出这么多肮脏龌龊的杀孽“齐焱，我不同情你，因为这是你为自己所做的选择。”“你知道了什么？”那双虎眸微敛，双拳猛然握紧，似乎就要老羞成怒。
“知道你那座美女如云的宫殿不适合生养孩子。”谈九娘面无表情的说出重点，下一刻口气骤变，像是杀气腾腾的母老虎“我不知道你打算怎么处理，只要不波及到我，不要把坏主意打到我的孩子身上就行。”
齐焱没有回答，只是和她四目相对，久久都没移开过视线。
“我会护着你们。”会用尽一切方式护着他的
子儿女。他没有长篇大论的为自己辩解，没有逞强夸大自己的能力，只是简短有力的给了承诺，让谈九娘下意识的觉得有了依靠，又想起自己失去了哪些依靠，莫名的感伤了起来。
“齐焱，我真后悔!”谈九娘突然又垂下眼验，语气中
是，懊悔。齐焱绷直了身躯，
低了嗓音，听起来颇为急切“后悔什么？”“后悔我不该听我阿爹的话嫁给你!后悔我不该为了躲避注定的劫难嫁给你!后悔我不该让阿爹和哥哥们承受本来应该是我承受的苦难!”她一古脑的说出横互心中多
的念头，双手遮掩住的脸庞是泪痕。“你的…苦难？”齐焱突然眼皮直跳，直觉的明白自己就要发现一个很重要的秘密。
“齐焱，你相信拜火圣女真的能消灾解厄吗？”
那张梨花带雨的小脸苍白憔悴，却在齐焱心中留下一道清晰可辨的火痕。