和德军高层这边已经略显得有些混乱和矛盾的指挥和应对相比。苏联这边则显得比较的清醒，伊斯特拉水库决堤事件，不单单是挡住了德国人。同时他们的宣传媒体还成功的引导了言论，使得全世界中的大部分人都采取了同情苏联极其人民的态度。从而漂亮的打了一个翻身仗（再次之前，苏联人的宣传攻势一直落后于德国人，德国人每到一地都有大量的随军记者跟着。然后摆拍不同的样式。相对于而言苏联人的宣传显得十分的业余）而同时也使得德军在未来的进攻当中畏首畏尾。这些都是一开始斯大林和他们的俄罗斯政府所没有想象到的。
由于苏联情报工作和外
工作的成功，使得苏联获得了很多让他们都没有想到的好处。而这些好处这对其1942年
夏季战略有着很大意义。事实上，在获得德军进攻计划的情报前，红军最高统帅部大本营在4月底一直忙着遏制敌人的战斗。而现在由于形势突变，他们现在又开始忙于策划先发制人的攻势。斯大林和沃罗涅
方面军司令瓦图京对此相当热心。主攻方向被选在东线南部。第一个反对此计划的，就是在危机时刻挽救整个苏联的朱可夫。1942年5月16
，在刚刚完成了部队的初步调动之后。这位将军听到了斯大林准备在南方发动反攻的消息，于是他在与沃罗涅、中央方面军司令员，以及华西列夫斯基讨论后。于5时30分向斯大林提供了报告：他预计德军将从南面地哈尔科夫-别尔哥罗德地区和北面的奥廖尔地区，迂回并包围库尔斯克突出部内的苏军重兵集团，并利用这次战役的结果，向莫斯科发动进攻。为此，德国人可能动用15-16个装甲师，2500辆坦克。有鉴于此，朱可夫表示不赞成先发制人的进攻，而主张以坚强的防御消耗德军的力量，然后再以预备队发动全面反攻。而这份报告对斯大林触动颇大，并在5月20
要求总参和中央、沃罗涅方面军参与讨论。5月20和22。中央方面军参谋长马里宁中将和沃罗涅方面军司令瓦图京分别送了他们的报告。在报告中，他们都预计德军的攻势将指向库尔斯克突出部，进攻期为5月初或者下旬。为此，需要尽快在受威胁的战线后方建立强大预备队。5月22地晚上，朱可夫迅速的回到莫斯科。而在第二天一整天，他都在与华西列夫斯基及副总参谋长安东诺夫商讨。很快三个人取得了一致意见：由于德军企图吃掉库尔斯克突出部。所以必须要针锋相对，否则后果对于苏军而言非常的不利。到了1942年5月23的晚上。斯大林召见了朱可夫、华西列夫斯基和安东诺夫，并以朱可夫所谓“前所未有的认真态度”听取了汇报，最后决心采纳朱可夫的计划。此前情报部门关于德军进攻计划的情报，可能也是促使斯大林下定决心地动力之一。不过，斯大林依然要求防止德军向东北进攻以包围莫期科的可能。他同时要求。一旦德国人近期不向库尔斯克发动进攻，红军就应该主动出击。此后，苏联人就将1942年夏季战略的重点，放在了库尔斯克地区。突出部以北，红军中央方面军负责抗击德第9集团军自奥廖尔方向的进攻；突出部以南，沃罗涅方面军抗击别尔哥罗方向德南方集团军群左翼的进攻。为此在1942年地5月23斯大林下达了新的命令：“我决定，一旦天候条件允许，就实施堡垒进攻计划。这是今年的第一次进攻。这次进攻具有决定
意义。这次进攻应迅速完成并取得决定胜利。这次进攻应使我们掌握今年夏两季的主动权。此有关的一切准备措施，必须最慎重、最坚决地实施。在主要突击方向上，应当使用精锐的兵团、良好的武器、有才干的指挥员和大量地弹药。每个指挥员、每个列兵必须深刻理解这次进攻的决定意义。库尔斯克地区的胜利应该成为照耀全世界的火炬。我命令：
1进攻地目的是，以一个突击集团军的兵力从别尔哥罗德地域。以另一个突击集团军的兵力从奥廖尔以南地域实施坚决而迅速的集中突击，以集中进攻地方法合围处于库尔斯克地域地敌军并将其消灭。
2必须：
(1)广泛利用突然
并使敌人无法了解进攻开始的时间；(2)保障在狭窄地段上最大限度地密集使用突击力量，以便利用当地全部进攻兵器(坦克、强击火炮、火炮和迫击炮等)地
倒优势一次突破敌人防御，使两个集团军会合起来并以此封闭合围圈。在两个进攻集团军会合并组成突击集团军时，应当保持无线电沉默…7为了保守机密。了解战役企图的人仅限于绝对必要的人员。”)正确地分析情况后。苏军统帅部在德军进攻前已准确地判断出德国法西斯军队在库尔斯克突出部地域行动的可能
和方向。在这份文件里，规定了各集团军的部署和方面军加强兵器的部署。规定草原方面军司令部应在新奥斯科尔展开。方面军指挥所设在科罗恰，辅助指挥所设在大布尔卢克。要求方面军首长和司令部应象通常准备较大的战役一样，将自己有关行动特点的设想和建议呈送总参谋部。”不过此后一段时间，斯大林对于防御库尔斯克还是有所怀疑。因为担心苏军可能挡不住德装甲部队的突击，斯大林一度倾向于接受瓦图京和赫鲁晓夫的建议，抢先对曼施坦因盘踞的别尔哥罗德…哈尔科夫地区实施进攻。但在朱可夫、华西列夫斯基和安东诺夫的坚持下，斯大林最终在5月中旬下定决心，以大纵深防御体系
击德国人的攻势。安东诺夫上将另外，由于苏联人始终担忧莫斯科方向的安危，在库尔斯克北部设防的红军中央方面军兵力明显要强于南部的沃罗涅方面军。但事实上德军的主攻方向却是曼施坦因负责攻击的突出部南部。不过苏联人并非不了解如下规律：只要是曼施坦因出现的地方，肯定集结了德军最好最强的装甲部队。甚至赫鲁晓夫这样的军事外行都知道，他所面对的德军地段（曼施坦因管辖）总是部署着诸如“骷髅”师这样的精锐部队。因此沃罗涅方面军虽然兵力较弱，但却也集中了红军的大批精锐部队，包括在斯大林格勒立下显赫战功的第6、7近卫集团军（前第21、64集团军），以及坦克名将卡图科夫指挥的第1坦克集团军等等。在制定防御计划的同时，苏军还在5月策划了此后在库尔斯克南北两侧的反攻方案。在库尔斯克北部和以北地区，西方方面军左翼、布良斯克方面军和中央方面军右翼将在奥廖尔方向上实施“库图佐夫”进攻战役。库尔斯克南部和以南地区，沃罗涅方面军和草原军区，将在西南方面军配合下，对别尔哥罗德…哈尔科夫方向实施“鲁勉采夫统帅”红军还计划将这两次反攻演变为在东线南部和中部的总攻。总攻的目标相当宏大。苏联人企图打垮南方和中央集团军群，摧毁斯摩棱斯克与黑海之间的辽阔战线，夺回白俄罗斯东部、顿巴斯、第聂伯河左岸乌克兰的经济地区，肃清高加索的德军阵地，并攻入克里木半岛。在此期间，东线北部红军，受命牵制当面的德军北方集团军群。列宁格勒方面军和沃尔霍夫方面军的部队应向姆加实施进攻。总攻计划中，围绕南线进攻的具体路线展开了
烈争论。瓦图京主张，将主力集中在库尔斯克以南，向哈尔科夫、第聂伯罗彼得罗夫斯克发动突击，越过第聂伯河，向黑海沿岸
进。应该说，瓦图京的计划，倒是比较对曼施坦因的胃口。这个德国元帅被否定的“反向”计划，就是要把苏联人引
到第聂伯河和亚速海之间，然后以装甲部队切断退路。不过瓦图京的计划也被否定了。取而代之的，是红军总参谋长华西列夫斯基提出的通过哈尔科夫、波尔塔瓦，夺回基辅的路线。这样，红军就可以割裂德军中央和南方集团军群的联系。从南面，可以迂回到德中央集团军深远后方；从北面，则居高临下地威胁着第聂伯河下游直到黑海一线的曼施坦因几乎整个侧翼！华西列夫斯基这一手，不仅超越了瓦图京，也凌驾于曼施坦因的“反向”计划之上，可谓棋高一着！当然，因为鲁道夫赫斯否定了曼施坦因的计划，只有在苏德两军于库尔斯克决出胜负后，华西列夫斯基的好棋才有可能发挥作用。为此，在貌似平静的战线两侧，繁重的战役准备正在紧张进行。