河面上某一艘画舫有弹词唱曲的歌女，嗓音
绵，正幽幽地唱着：“斜分细雨又
，莺燕娇音耳际闻。缥缈云烟开画卷，眼前人是意中人…”这样的夜晚，正适合与意中人重逢。
小小的客栈某间上房中，桌上的烛火不知何时又重新燃起，摇曳生姿。
榻上的女子却毫无察觉，拥被睡得正
。白色的纹帐被掀开，坐于
侧的男子，一眨不眨地注视着那张朝思暮想的美丽容颜。她就在这儿，近在眼前…忍不住伸出手，抚上雪
的脸颊。手指缓缓地沿着额头的线条、鼻梁的线条、
角的线条，一直到锁骨，他仔细地绘着她的轮廓。单薄的衣衫渐松，所到之处，手触如云屏、柔滑如脂、酥软如绵…
遇上她，定力这事儿就成了笑话！他低笑，这
人的小妖
！当大掌握住一只雪白皓腕，看到那只他替她戴上的镶金玉镯仍好端端地环在那里时，黑眸尽是柔情。
她一直戴着呢！这母亲留下的珍贵遗物，他只想赠予她。
初蕊下意识地嘤咛，以为自己身在梦中。
她浑身燥热，又说不出话来，只觉得全身上下都被人摸索，男人气息阵阵袭来。
没错！她一定是在作梦！否则她怎么会感觉到那个无情的男人？
可是，梦会这样真实吗？
“嗯…”如溺水般猛地睁眼，美眸有些茫然不知所措，眼前的这张脸孔，让初蕊觉得自己仍然置身于梦中。
“醒了？”聂狩臣从她
前抬起头，高大的身躯仍旧半
在她身上没打算起来，撑起胳膊，黑眸兴致
地盯着她惊讶的小脸，似乎对她这个少见的表情饶有兴趣。“你…”初蕊这下倒是真的清醒过来了，她
脸震惊地瞪着眼前的男人，结结巴巴地问：“你、你怎么会在这里？”眼前的粉
小脸乍红又白，一对水眸瞠得圆圆的，写了难以置信的惊愕，洁白粉的圆鼻下，樱花般的小嘴也因为受惊而半张着。真可爱！可爱到恨不得抱进怀里狠狠地亲一番。想必，这才应该是她最真实的一面吧！
头一次，没有
口恭维貌似谦卑地叫着他“爷”，漂亮的小脸蛋上也没有挂起假假的笑容，会说话的瞳眸里没有暗藏不屑…她根本就不知道，往常的她，总会让他不由自主地想起“口
腹剑”那个成语。每当那时，他心头就窝着火，忍不住地冷嘲热讽，想要将她的假面具揭穿。
可现在，多么招人疼啊！仅仅只是静静地瞧着，就让他喜不自
。“不爱见着爷吗？爷可是专程从京里来祭拜不幸早逝的爱妾啊！”他懒洋洋地牵
，似笑非笑“没想到爷的爱妾不仅死而复生，而且还活得好端端的，真是教人惊喜啊！”这个笑话一点也不好笑！而且她也笑不出来。
初蕊扳着小脸，冷若冰霜地瞅着他，樱
一张，吐出三个字：“放开我。”“放开你？”聂狩臣
角一勾，灼人的黑眸在烛光下熠熠发亮。“好让你再从我眼皮底下溜掉一次吗？”不溜掉，难道让你再把我丢弃一次，再关进刑部大牢一次吗？
想起那寂静冰冷的牢房，初蕊心中愤懑，愠怒道：“那你想怎样？”
“跟我回京。”
默然片刻，初蕊敛起脸上的愠
，轻声笑了笑，平静地说：“聂大人，清州有一句旧谚，老人家们常常用来教导子女，猜想大人不曾耳闻。”听她口中唤出“聂大人”三字，聂狩臣锐目微微一眯，神色瞬间转冷“什么旧谚？”
“人曰：‘好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣’。”她口齿清楚地解释道：“意思就是说，人要自食其力，不依靠任何人生活。”
“唔，”他赞赏道：“有骨气。”
那是当然！她越加正气凛然地道：“况且在京城，我是已死的人，与大人再无瓜葛，又怎能随随便便地跟大人走呢？”
“再无瓜葛？”他眼神倏地沉了沉，缓缓朝她倾靠过去，语气中充
了不置可否：“你年纪轻轻，记
怎么这么差？”初蕊戒备地瞪着他，感觉炙热的男
气息瞬间笼罩住自己！“爷以前不是跟你说过，生是爷的人，死是爷的鬼。”深邃的眸中泛起不悦，男人磁
的嗓音微扬“走或留，你以为…由得了你？”由不得她？那便要由着他吗？初蕊冷笑。
他在京里有未过门的尊贵娇
、艺双全的温柔美妾，她一个“死了”的下堂妾，究竟算什么？于是聂狩臣前脚刚回府，她想了个法子支开他留下的两名护卫，后脚就溜出了客栈。
反正来清州的目的已经达到，她拿到了母亲留下的画卷，此时不走，更待何时？
她仍做男子打扮，自己雇了辆马车，北上朝骊京方向走。
没错！她会自己回京，而不是跟他回去，她得回宫见皇后娘娘，
清楚究竟是何人要抓她，至少有了皇后的保护，不至于死得不明不白。说到底，她不信任那个男人，他从未给过她信任的理由。
赶了一天的路，到傍晚时分，一场大雨接踵而来，她不得不停下行程在路边的驿馆住一晚。
驿馆里总共没几个人，窗外狂风呼啸，如钉的冷雨，刷啦啦地打在树枝上，劈啪
响，很有点吓人。桌上的火烛燃着微弱的光芒，初蕊喝了两口店小二端来的稀粥，食
不佳，便恹恹地放下了。简单地洗嗽完，便褪了外袍早早地睡下了，明儿还得赶路，想到离那个男人越来越远，心里不
五味杂陈。虽是南方，但入了冬，晚上仍然寒气
人。初蕊体质偏冷，素来畏寒，可今儿晚上倒奇怪了，裹着并不厚实的棉被，不仅感觉不到冷，反而越睡越热。她坐起身，
去其他衣物，只着亵衣亵
，可是身子犹如火烧，一种莫名其妙的热由小肮处朝四肢百骸窜去，额上也沁出香汗。实在是受不了这种燥热，初蕊下
穿鞋，拿起桌上的茶碗便连喝了两大碗。已经凉透的茶水滑进胃里，让她觉得好过了些，放下茶碗，一抬首，无意地便瞧向对面案几上的一面铜镜，顿时一惊。那两颊绯红、双目含情的妩媚女子，
脸都是意…是她吗？到底哪里不对劲？她说不出来，却隐隐感到极度的不安。这时，门，无声无息地开了…
一个女人，披着斗蓬，正绰约多姿地站在那里。
初蕊警觉地回头，在看向那人时，骤然一怔…戚婵儿？
她为何会在此？由始至终，她都没有与这位婵夫人说过半句话，却一直记得那张秀雅的面孔，也记得她站在聂狩臣身边时，脸上
出的娇羞模样。难不成她是要去清州找那男人？但为什么会出现在自己房中？
初蕊脑子里一片混乱，有些理不清头绪，身体更像是要着火一般，汗水已经
透了身上的衣物。“还好受吗？感觉不错吧！”戚婵儿慢慢走进来，举止端庄地坐到她对面的位置，隔着悠悠烛火，打量着眼前的女子，眼中瞬间闪过一丝恨意。
“你…对我做了什么？”初蕊听她开口，刹那间就明白了，这女人是冲着自己来的！方才店小二送来的粥，想必就是她的杰作，还好自己因为胃口不好并未喝多少。
“这‘玉
娇’可是宫里的秘药，今儿蕊夫人不妨亲身一试。”戚婵儿
恻恻地一笑，眉目间尽是狠毒，哪里还有半分当
的弱不胜风？“你为什么这样做？”初蕊心下一惊，这‘玉
娇’分明是药，可这婵夫人与她有何深仇大恨，竟要如此害她？“因为我要看看，你若是残花败柳，他还要不要你？”
初蕊无比惊诧，
息着问道：“我…我怎样，与他何干？”“你少装傻！他来清州，不就是为了找你吗？”戚婵儿怒道：“当
我以为只要设计将你赶出府里，他便会放弃你，谁知…”谁知不仅皇后参了一脚，将她
出京城，也让对景家有着莫大兴趣的二叔戚崇，立即派了鹰犬去半路抓她。若是死了也就罢了！没想到的是，这女人竟然命大，不仅能从毒娘子等人手中逃掉，更让聂狩臣所派的‘暗卫’找到她！
是啊！她戚婵儿早该知道，那男人唯一在意的，是他唯一的女人。
戚婵儿不懂，她有什么比不上这宫女的？
琴棋书画，知书达礼，出身名门，虽为庶女，但也比这奴婢高贵得多，将来即使
容嫁过来当了正室，凭她的手腕，真正当家的主母还不是她！但万万没料到，那
府上下人尽皆知不受宠的蕊夫人、皇后娘娘宫里的女史，竟是她最大的对手！聂狩臣为了她，从来没碰过自己，甚至连正眼都没瞧过。
她忍到无法再忍耐，便装病遣贴身丫头唤他过来瞧，他来倒是来了，却是一脸寒意
人，一言不发地盯住她，直看得她心虚盗汗，便扬长而去。他只要这个叫景初蕊的女人，只与她行夫
之事！