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第14章 莫说这些
 许缁衣见了,淡淡一笑,随口道:“少时若遇事端,尚且不知福祸,还是莫要牵累无辜之人为好。金钏、银雪!护送这位小兄弟与他的家人离开,至十五里外确认平安后,方可回转。”

 双姝齐声称是。任宜紫原本甚恼,一听大师姐这么说,反倒不让少年走了,拍拍他的肩头,甜笑道:“小兄弟莫要害怕。外头雨大难行,若出了什么意外,要问谁去?”

 掌中潜蓄柔劲,随手拍落。这“小阁藏手”是水月门下嫡传的擒拿绝技,讲究出手无迹、如留住,少年被拍得脸色煞白,膝弯酸软,不由自主向庙里走去。

 谈剑笏没料到她会对一名孩童出手,阻之不及,手掌一翻,便要切她的腕脉。这是武学中常见的“围魏救赵”之计,腕脉至关重要,岂能轻易授人?按理任宜紫是非撤不可。谁知她“咭”的一笑,居然不闪不避,左臂倏然而出,剑鞘白尖径戳谈剑笏的丹田!

 谈剑笏觑准来势,右掌拦在脐前。电光石火之间,另一只左手已扣住任宜紫的右腕,顿觉掌滑腻、柔若无骨,居然扣之不住。任宜紫小手一翻一沉,将他蒲扇般的黝黑铁掌在少年肩上。谈剑笏忽然省悟:“不好!是我害了童子!”

 已然迟了,任宜紫一鞘重重戳在他的右掌心里,剑劲贯透手背,直入丹田气海!谈剑笏练的是内家硬功,全身犹如一堵砖砌之墙,一处受力、通体散出,这是身体自保的本能,亦是他多年苦练所得。

 谈剑笏受得住,与他右掌相连的少年却未必。危急之际,谈剑笏掌下倏空,少年被人轻轻一拉,身子往前飘去。稳稳落地时,连他自己都不知道究竟发生何事。同样是“小阁藏手”在许缁衣使来,竟是加倍的虚无飘渺。

 --门掩黄昏,无计留住。泪眼问花花不语?红飞过秋千去。“留不留”原本就是这路绝学的至高诀窍。任宜紫一怔,仿佛不知轻重,回头仍笑得一派娇甜,腻声道:“师姐,我同谈大人玩儿呢!”

 许缁衣淡然一笑,素雅娴丽的雪靥上看不出喜怒,垂目温言道:“师妹莫再顽皮,谈大人怕要生气啦。”

 谈剑笏本有些恼怒,让她们师姐妹俩一挤兑,反倒不好发作,只问许缁衣:“代掌门,依我瞧,还是别节外生枝为好?”任宜紫把话头一截,佯嗔道:“就吃块糕嘛!这也不许?谈大人真是小气。”

 谈剑笏见许缁衣并未出言反对,莫可奈何,只得由她去。任宜紫让金钏打开一只细致的掐金漆盒,层层拨开外裹的油纸棉布,翘着腻白如玉钩的兰花小指,拈出一块相思叶大小、通体雪白的梭状细糕来。

 “这叫凤片糕。只用剔除杂质的净糖炒成面粉细,啥都不掺,纯以模子成,是京城一品致珍斋的独门细点。”说着递到少年眼下,轻咬着樱亲热招呼:“喏!你尝尝。”

 少年在她手里吃过暗亏,余怒未消,冷笑:“干什么?想毒死人哪?”却捱不过凤片糕的甘甜糖香。犹豫片刻,终于接过来入口中,抿着嘴咂了几下,细绵的糖粉化入唾咽下,津润甘芳,忍不住又伸手拿了一块。

 “我姓任,叫任宜紫。”任宜紫问他。“你呢?”“我叫药儿。”“药儿么?好特别的名儿。”任宜紫笑道:“是了,你们打哪儿来呀?”自称“药儿”的少年又抓几块糕,囫囵进嘴里。

 “青苎村。”“叫你阿爷进来吃啊,不肖子!”任宜紫轻刮粉面羞他:“一个人吃独食,也不怕噎死!”

 少年颇不耐烦,尖着嗓子挥了挥手。“我阿爷脸上长牛皮癣,怕见生人。坐车上行了。”“除了你阿爷,家里都还有些什么人?”任宜紫饶富兴致。“还有我阿姐。”

 药儿突然停手,沉默片刻,才又继续拿糕。“不过死了,棺材搁驴车上。”“怎么死的?”

 她继续追问。众人都觉这个问题颇不得体,谈剑笏皱起蚕眉,正要开口,却听药儿续道:“给人害了,我同阿爷要找仇家,一路赶了过来。”任宜紫听出有异,不觉诧然:“害她的人在这儿么?怎生害的?又为何害你姐姐?”

 “我阿姐的小名叫阿挛。”药儿说:“我娘原本生了对双胞胎,却只活了一个,所以取了“阿挛”的名儿。

 不过因为我阿姐生得美,是青苎村最美的美人儿,大伙都说阿挛的“挛”是花名,说我娘有先见之明,知道将来女儿长得比花还漂亮,才管叫阿挛。”

 芍药号称花中之王,冠群芳,又名“挛夷”青苎村长种芍药,初夏开红白两的娇花朵,宛若置身仙境,村人才会有此一说。该村离此不远,村后林间有一条石溪过,据说溪水十分养人,女子长饮肌肤赛雪,自古便多生美女,远近驰名。

 事实上,青苎村只有几十户人家,既非水陆要冲,也无茶马特产,像这样贫穷荒僻的小村落,湖城左近没有一千也有几百个,毫无特出之处。

 但石溪水质甘美,倒是东海道知名,沿溪的村落如青苎、芰后、顺下等地,女子肌肤较他处通透白腻,也仅此而已。古人说“浣溪青苎靓似花”云云,现今只属风土掌故,不会真的有人千里迢迢,一心来瞻州青苎寻美。

 不知不觉间,连剑冢的院生们、观海天门的小道士等,都竖起了耳朵,专心听故事。众人见药儿眉目清秀,男儿身尚且如此,同胞姐弟一母所生,不难想见阿挛的美貌。

 “约莫半个月前,村子里来了一批无赖少年,个个背剑拏刀的,凶神恶煞一般,说要来寻美人。

 村里的女人小孩怕极了,全部跑到山里躲起来,恶少们找不到女人,便将村里的男人通通抓起来,反绑手脚,上下横着两竹子,将五六个人绑成一排,一齐跪在村中的广场上。”

 青苎是渔村,广场置有一排排晒渔网的架子。男人的发髻都被削断,头发揪成一束,像市集里标价钱的草标一样,高高绑在晒网的架上,脖颈间还套着绳圈。

 他们手腕、脚踝全被捆在身后的竹子上,身子向前倾,只靠两边膝盖,以及吊起来的头发支撑重量,就这样从白天吊到晚上,又从夜里吊到出。

 “许多叔伯不堪折磨,被吊得全身发抖,膝头发都渗出血来,眼泪口水直,发出很惨很恐怖的呜声,一句话也说不出来。”

 药儿轻描淡写地说着,随手将一块糕入嘴里。整座灵官殿内,除了药儿啧啧有味的咂嘴声外,就只剩淅淅沥沥的檐前雨漏。

 周围静悄悄的,众人仿佛跟着药儿冷冷的语调,一齐回到那吊着一排排人发的渔网架前,衬着其殷如血的夕阳,几十个被绑成人球的村民正簌簌发抖,血模糊的膝下一片赤红--“后…后来呢?”

 任宜紫勉强拈了一块凤片糕,却无论如何也放不进嘴里。药儿耸了耸肩。“恶少们向山里喊话:限村里的女人在太阳下山之前,去衣衫,着身子出来投降,少出来一人,便要砍掉一名男子的脑袋。

 唯恐女人们不信,恶少率先砍了村长的头,连他两个儿子也一并杀了。“一下子少掉三颗人头,那一排五个人的身体重量,全由其余两人的头发承担。

 两人的头发,一接着一的、硬生生被扯断,拖了很久,直到傍晚才断去七八成,一个活生生给吊死,另一个却在之前就咽了气,也不知是痛死还是给折磨死的。”

 一旁的谈剑笏突然口:“东海道是有王法的,青苎村离白影城、离剑冢、离湖都不远,莫说这些,石溪县衙便在十里之内,当即可往返。真有这般惨事,怎地没人想到去报官?”
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