首页 妖刀记 下章
第66章 神情肃穆
 据说上古四方的神族中,盘据西方的族便有如许特征,呼老泉的先祖或许出自西境。耿照终于明白,昔年的非议从何而来。碧蟾王朝亡于异族,白玉京付之一炬,三百年繁华化为尘埃,央土残破,百姓深恨异族。据说北关道的守军一捉到异族之民,一律开肠剖肚,绝不令其速死,可见仇恨之烈。

 若无圣上回护,独孤天威岂能明目张胆地封一个外族做总管?呼老泉端着酱碗行来,厨工纷纷让道,又忍不住伸颈踮脚,唯恐漏看了大师的出手。他伸出左手食、中二指,试试石槽顶盖的温度,点头:“行了。”

 声哑如磨砂,字音难辨,原来他喉间有道暗红伤疤,长约四寸,几乎横过整条脖颈,将突如核桃的硕大喉结斫成两截。

 很难想象受了如此重的刀剑伤,竟还能存活下来。郑师傅见他点头,如释重负,忙指挥两名壮硕的厨工,一人抓住一边石槽盖,殷殷吩咐:“老泉头这道“棺材羊”开盖淋酱是最关键的一道工序,你们要一口气将盖儿揭开。记住,别挡了老泉头的光!”

 将羊片儿置入石槽时,厚逾寸许的石盖要四人合力方能才抬起,然而石槽紧密并列,若要抢在掀盖的瞬间浇入酱汁,决不容四人分据四角,挤得摩肩擦踵。那两名胖大厨工神色紧张,听呼老泉低喝:“开!”

 忙用力一掀。谁知石盖挪开两寸“轰!”又落下来,槽白烟冲天窜起,烫的水气不住出,触体如灼!

 两名厨工慌忙退后,被热气到的手臂肌肤顿时泛红,直如虾。郑师傅气急败坏,遮着头脸想上前,边唤左右:“盖…盖起来,快盖起来!哎呀,釜温已,坏啦、坏啦!”呼老泉一把拉住,摇了摇头:“别忙,来不及啦,这釜不开!”随手一推,石盖“轧”的一声重又阖起。便只一霎,鲜浓的香四溢。

 随着蒸腾的热气充厅堂。耿照不喜羊膻,却忍不住歙动鼻翼,只觉这气息既香又浓,光用闻的便能想象那股膏融脂润的油香滑,仿佛一口咬下,软腴的着牙尖一陷,便有无数汁涌出…“这…这是羊?”

 他推了推九,一脸茫然:“怎地半点膻味儿也没有?真有这种羊!”长孙九掐着脖颈猛唾沫,凄然摇头。

 “你别问我。就算是我的也认了,死都要尝尝。”石釜陡被盖起,热腾腾的鲜味逐渐消淡,众人无不死命闻嗅,面于思。郑师傅心痛如绞,仿佛连骂人的力气也被干,频频摇头:“可惜…哎,真是可惜了!”

 呼老泉面无表情,哑声道:“白烧也有白烧的好处。放凉了再吃,也是滋味。”郑师傅一愣,失落的表情稍见平复:“是么?原来也有这种吃法儿。”

 心想这烂烧羊须趁热才软糯可口,做成凉菜难免显自身的膻气,大违常理,却不知是什么滋味。

 想着想着,心思又落到釜里的烧羊上头,扼腕之尽去,不觉出一丝微笑,索多叫上几人,便要揭开另一具石槽。

 五、六名厨工挤在三尺来宽的石槽两头,都快没落手的地方了,情况大是不妙。忽听一人道:“郑师傅,小人还有些力气,不如让我来罢。”

 众人讶然回头,开口的居然是耿照。杂役们见他个头不高,又穿着执敬司特有的齐整衫袍,怎么看都不像是干活儿的,纷纷讪笑:“执敬司的贼厮鸟顶用?”

 “得了吧!小心扭了你贵少爷的贵膀!”“一会儿泥也似,俺怕见了馋!”“别逗了吧你!”连黄板牙杂役孙四都忍不住调侃。耿照一言不发,走向旁边一只盛清水的大瓮。那瓮高约半身,圆鼓鼓的腹部足比一名成年男子双手合围还宽,说是水缸怕也使得。

 他左手抓住瓮口平平提起,右手托住瓮底,好整以暇地摸到了底部中心,左掌一松,单臂稳稳将水瓮举至头顶。

 瞬间全场鸦雀无声,静得仿佛连针尖落地都能听见。郑师傅猛一回神,大是兴奋:“老泉头!这小子有两膀气力,让他试一试罢?”呼老泉“嗯”的一声,指着石盖,对耿照说:“一次全掀开,面儿越大越好。”

 耿照点头,放下水瓮,活动活动筋骨,抓着石盖用力一掀!水气窜出的瞬间,呼老泉酱碗一泼“滋--”窜起大片烧烟。

 原本空气里的香突然一窒,一股莫可名状的气味才又更强烈地冲上来,羊的鲜甜、膏脂的滑润,混合了韭菜青、腐和酱油豆豉的香气,紧紧抓住众人的心思。

 热气散去,槽里置着两片对剖的羊片--就是将全羊去掉头尾四肢、从中剖成两丬的意思--烧透的羊皮羊脂上染有一层淡淡的琥珀,仿佛是摊成了两大片的酱烧蹄膀。这道“棺材羊”与北方酒楼常见的筵席大菜“水晶羔蹄”相类,都是加料白烧的做法,将洗剥干净的羊片儿用宽竹篾子撑平,就像腊、腊鸭一般。

 特别之处在于使用传热平均的石釜烧上一夜,烧得骨酥烂、膏脂俱融,煨透了的表皮胶凝如酪,锁住汁,入口即化,毫无羊的膻

 呼老泉起出羊片儿,反手自出一柄柳叶长刀,拆骨卸,将剔下的酥烂条平放在砧上,唰唰几刀,羊便成了若干小块,表整丁方,不住颤动的切纹间缓缓沁出汁,木砧上却不怎么渗油。

 耿照从小玩惯了劈柴游戏,瞧着不佩服起来:“快利本一家,这几下明明不怎么快捷,劲力却无丝毫浪费。手起刀落,里的汁油未出半点,当真厉害!”心想柴是硬的,煨烂的烧羊却软不堪,难以下刀。

 这老泉头的刀上功夫,恐怕胜过自己千百倍。郑师傅将羊分下,耿照捏着油润的块送入口中,一咬之下,只觉皮酥弹牙,软中仍有嚼劲,皮下的羊脂早已煨成了浆,浓厚的味渗入口腔,嘴都是甘甜肥润的油香。

 筋融,入口绵化,偏又能嚼出一丝丝的肌理,口感妙不可言。羊片在放入石釜煨烧前,已抹上生姜粉、花椒粒等佐料,老泉头趁开盖时釜、热气上冲的当儿浇入酱汁,冷热一,酱汁巧妙渗入烧化了的羊皮羊脂,使酱味与膏油融渗透,又比一般酱烧来得口,留住羊的原味。

 耿照一口未尽,频频指,忽见长孙坐在一旁,双手揣在怀里,面色十分阴沉,不皱眉:“莫不是吃坏了肚子?”长孙缓缓摇头,低声道:“一没留神,狠咬了手指一口。好在没嚼开,拇指应该还在。”

 老泉头拆完了整片,大膳房无论上下,每人都分到一块,连角落里一名矮小少年也没漏掉。他面色焦黄,瘦得浑身皮包骨,头发、衣衫格外肮脏油腻,但破孔间出的肌肤又极是白惨。

 羊一派到少年手里,一旁觊觎已久的孙四夹手抢过,忙不迭入嘴里,雪雪呼烫,还故意吼他:“你傻啦?连菜刀也不会拿,学人家吃什么!滚一边儿去!”众人都是一阵笑。

 “那是谁?”耿照悄声问。“你真以为我有过目不忘、过耳不闻的本领?”

 长孙九正自郁闷,勉强瞟了一眼:“上个月新来的。听说是饿倒在山脚下,老泉头给捡了上山,姓名问不出来,脑子多半有些毛病。孙四他们都管叫“阿傻””

 耿照见少年缩回角落,低声道:“我瞧不像傻子,倒像有心事。”长孙阴沉沉地望着手掌,神情肃穆,不知是哀悼羊抑或拇指。
上章 妖刀记 下章