也不顾身子状况，出手便是极招。薛百螣这一手锁喉擒拿招数
妙，只是他重伤无力，速度、劲道尚不及全盛时的两成，耿照听风辨位，随手开格。薛百螣冷哼一声，不等两臂肌肤相触，左手已穿入中宫，拿的仍是喉头。密室之中最大的缺点，就是毫无腾挪闪躲的余裕。耿照避无可避，右腕一滚，以手掌
着薛百螣左手背腕相
之处，硬生生将这雷霆万钧的一叉按了下去…两人均是盘膝端坐，全身各处无由动作，只以四条手臂穿
翻格，越打越快，顷刻间已换过数十招，薛百螣始终叉不到耿照的喉头，耿照却也摆
不了他的双手。“有本事！”薛百螣冷冷一哼，不觉
起了好胜之心，索
不用内力，纯粹与他较量擒拿招数。没了劲力不足、真气难继的种种顾虑，出招越见迅捷狠辣，妙着层出不穷，确有伤前六七成的水平。他手上不附内力，即使被击实了也只是皮
之伤，临敌搏命时如此，简直就是儿戏。耿照难以抵挡薛百螣的妙招数，一轮猛攻之下，防御圈骤然被破，眨眼间捱了十几下指戳掌截、拳抡肘顶。不过就是疼痛瘀肿罢了，却能清楚感觉老人争强好胜的企图，又好气又好笑：“原来你外孙女便是像极了你，才惹出这些麻烦。”
惊惶之心尽去，拼着皮
厚无所畏惧，奋力还击。漆黑的斗室里伸手不见五指，连想起身不碰头、转身不磨肩都难，两人四臂不住推移腾挪，挤风咆。原本是薛百螣
倒的掌握形势，渐渐耿照跟上速度，有来有往。斗得越久，他对明栈雪所授的擒拿诀窍体会越多，一一与心中所藏的“那件事”相印证，领悟也越加透彻，顿觉其中处处妙着，势中有势、招里藏招，却又中天不动，如月映万川，幻者皆幻，破论中观。薛百螣的错愕却远在他之上。白帝神君目光如炬，黑暗中一眼便识破这名不守清规、出言无状的小花和尚，正是当夜渡头曾见的那名黝黑少年，对耿照有多少斤两无不了然于
。原本以为自己重伤无力，索
纯以招数取胜，越打却越是心惊：这少年所使，分明是一路极罕见的擒拿绝学！两人拆解到后来，只见耿照双肘微黏、两臂错，十指如捧莲花。明明动作极小，无论自己如何出手、如何取巧横进，却都不少年迭如莲的臂间。若非他对这路手法尚未纯
，不时打着打着忽
惑、再打片刻才又恍然大悟，一脸心
难搔的模样，恐怕早已压制住薛百螣的擒拿攻势。薛百螣被
起了好胜心，咬着一口烟硝火气：“老夫若被一名轻浮后生所败，还叫什么“白帝神君”！”指掌运劲，嗤嗤有声，竟是绝学“蛇虺百足”！耿照还未会意，体内的碧火真气先感应杀机，自行发动，他在不知不觉间也以道门化劲拆解。
薛百螣强横无匹的指劲接连被卸开，纵横迸
，四壁石裂粉飞。耿照虽卸开了指劲，但薛百螣一运真气十指如铁，硬碰硬也十分难当，不自觉地加紧催谷内力，想将薛百螣震开。两人都在无意识之间加强劲力，想要一举
倒对方，蓦地薛百螣一阵哆嗦，忽然矮着头向前扑倒，仿佛中风瘫痪，浑身
搐。耿照格开他的双臂，才发现薛百螣软绵绵地活像一滩烂泥，一股
人的旱雷劲力却由相接处透了过来，电得他半身发麻。还未反应过来，薛百螣已一头撞上他
口膻中
，发出痛苦呻
。“膻中”是任脉大，是人体至关重要的要害之一，便是幼儿轻轻以竹签一戳亦能致死，何况是雷丹破裂所爆发的紫电雷劲？耿照顿觉眼前一白，痛苦无比，似要被电劲鼓爆躯体，炸成灰烬，偏偏又叫喊不出，全身涌汗如浆。岳宸风一掌拍落，打中的却是楚啸舟。他从何处窜来、又是如何突入战团中，在场竟无一人看清。
岳宸风这一掌意在制服漱玉节，只用了三成劲道，楚啸舟被打得倒退两步，手里的布包“唰！”
直指岳宸风。岳宸风左手三指一合，将布包尖端牢牢箝在面前，距离鼻尖仅仅一寸之遥，鼻息陡然间吹落几
硬
髭，不觉笑赞：“好刀！”指尖用劲，嗤嗤几声裂帛急响，绸布包巾鼓
爆碎、四分五裂，出一柄形制殊异的蛇形弯刀。寻常弯刀不过尺半，这刀光是刀刃便近乎三尺，已较一般长剑更长。刀柄更是颀长，上有暗赭
革，形状虽是弯刀，刀柄、尺寸却更像是斩马刀。刀刃如雪，令人不寒而栗。刀身扭曲如蛇，刀尖便是一枚抽象的三角蛇首。刃体在靠近握柄处有一弯弧，要说是吴钩原也使得。楚啸舟
畔咬着一抹鲜血，本就苍白的面色更是白得渗青，高瘦的身子如墨梅铁干般晃也不晃，刀尖凝立不动，低声道：“足够杀你。”漱玉节早已将琼飞扯退了几步，以身子遮护女儿，扬声道：“啸舟，不得无礼！”岳宸风指劲一收，毫不惧蛇刀前搠，取了自己性命。仿佛回应他的自负与胆
，楚啸舟收刀臂后，按着伤处缓缓倒退，任谁看了都不怀疑他能突然止步出刀，于一击间杀敌。岳宸风抚掌大笑，赞道：“好汉子！中了紫度神掌还能说话、能站立行走的，你是我这辈子见过的头一个。”
他这掌不到三成劲力，说这话固是有意吹捧，但在场众人都是给紫度神掌种过雷丹的，对雷劲贯体时的剧烈痛苦可说是刻骨铭心，有人甚至捱不过那样的折磨、当场便咬舌自尽，因此无不佩服楚啸舟的忍耐工夫。
漱玉节柔荑连挥，轻拍他几处大
，袅袅下拜：“这孩子不通世故，并非有意顶撞。恳请主人宽宏大量，赐下丹药。”岳宸风笑道：“这个自然。是了，他叫什么名字？”漱玉节道：“回主人的话，这孩子叫楚啸舟，乃水神岛累世家臣。其父于两年前身故，他孝期未
，未能继承“越王蛇”的族号。妾身原想等明年行过大礼，再正式引荐给主人，请主人种丹赐药。”岳宸风点头。“原来是楚湛然的儿子，虎父无犬子啊！楚湛然昔年曾为符老宗主掌刀，如今其子又为宗主掌刀，将来也要替少宗主掌刀么？很好，很好。”
楚啸舟背上的蛇形弯刀，正是五帝窟三样镇门宝物之一的“食尘”与漱玉节
间佩带的细长仪剑“玄母”是一对。历任帝窟之主用剑不用刀，于是从五岛菁英中挑选一名掌刀使，由其执掌“食尘”受重视的程度不言可喻。“今年几岁啦？”岳宸风又问。漱玉节只道他有意拖延，
延长楚啸舟受雷劲折磨的时间，面上不动声，恭顺道：“今年二十四了。”岳宸风恍然道：“我想起来啦。头一年造册核验之时我见过他，那年刚
十八。短短几年间，武功可进步得很快啊！”“主人谬赞。”岳宸风把玩着那枚暗红色的辟神丹，半晌才好整以暇道：“如此栋梁，宗主也不必拘泥俗礼，既然今天种了丹，让他继承水神岛楚氏一门罢。今
起，你便是“越王蛇”楚啸舟了。”将丹药一抛，楚啸舟反手接住，却不稍动。谁都明白，薛老神君的生死就看这丸丹药了。即使是寡言孤僻、不通世务的楚啸舟，也知不能随便服下这最后一枚无主的辟神丹。漱玉节转过无数念头，终于明白今
之局无可挽回，不能失了薛百螣之救，再平白赔上一名楚啸舟，当机立断，温婉道：“啸舟，快把药服了，谢过主人。”楚啸舟依言服药，低声道：“多谢主人。”岳宸风又坐了一会儿，除了
代搜捕耿照等三人，也提到天罗香就在左近，让漱玉节密切监视，时时回报，对明栈雪之事却只字未提。吩咐停当，便起身离开，众人一路送出院门，那五名精心挑选的童贞美女与符赤锦也随岳宸风一起离去。