“少女情怀总是诗。这丫头爱七言诗的蜿蜒曲章柔肠百转，可她自个偏偏是首五言诗。我不过点醒她罢了，没怎么费事。”
横疏影听得云遮雾罩，蚕娘话锋一转：“染丫头那把昆吾剑，是你
给她的罢？我瞧过啦，那剑里肯定掺了玄铁天瑛一类的物事，才得如许坚利。老实同蚕娘说，剑是谁造的？”“天…天瑛！”横疏影吓了一跳。蚕娘看在眼里，知她亦不明就里。且不论天瑛这种传说之物，举凡玄铁、乌金、珊瑚铁等珍稀材料，均是以两、钱乃至分来计价，须花费大把大把的银两，还未必能购得。故山村隐匠打不出神兵，未必是手艺不及，实是因为负担不起。横疏影并未供应七叔这些异材。
而七叔之作也没有融入玄铁乌金的痕迹，一直以来她心底有个不愿深究的天真揣测：七叔的手艺之所以如此优异，盖因他见过淡台家的奇技，影响所及，连半残村夫都成了出类拔萃的大匠。
“你见过爷…我是说淡台烈羽，玄犀轻羽阁之主？”刚到
影城的头一年，横疏影走遍了独孤天威所领，没放过任何一个角落。她从一位集功臣、谋师以及当世大儒于一身的奇人身上学到：要统治百姓，首先就要了解百姓所思所想，知道他们过的是什么样的生活，不能有一丝粉饰虚假。七叔和他那痴呆的僵尸朋友，便是她于朱城山左近荒村之偶得。“年轻时见过。”七叔哑声道：“当时我四处旅行，途中相遇，老阁主不囿于门户之见，指点过我几
，获益匪浅。”横疏影安排二人在后山长生园栖身，供给日常用度，照拂生活，多半还是看着这层因缘。至于后来七叔对她的丰厚回报，则是当初始料未及的部分。蚕娘的话仿佛捅穿了一层薄薄的窗纸，使模糊不清的投影现出真形。七叔的昆吾剑与“文武钧天”邵咸尊的刀器战得平分秋
。而邵咸尊绝对是应用合金材料的大宗师，他那已现世的钧天八剑，至少有一半是在探究各种属
材质的极限与可能。昆吾剑的表现丝毫不逊于藏锋，只代表一件事--七叔在剑里用了某种异质，但非是玄铁、乌金，或自深海采出的千年珊瑚铁，长生园供不起这些。横疏影失去父母时，小到还不足以传承玄犀轻羽阁的“天瑛”之秘。
而淡台匡明之所以不甚积极，在于天瑛“没了”--横疏影记得父亲曾对她如是说。被迫离开朱城山的淡台一族，似是毁掉了带不走的天瑛秘密，避免留给迫害一族的仇人。蚕娘不置可否，只笑笑说“哎呀，那改天得好好拜访一下七叔啦”又将注意力转回莲台，唯恐错过了两件得意作品的成果验收。染红霞越打越快，像是突然打开了什么关窍，自创的“青枫十三”剑法在
战中被裁短、
炼、浓缩，有些甚至扬弃了原本的繁复巧，随手一剑，意境却矗然立于剑上，威力益形强大。她
惘渐去，尽舍青枫十三不用，全以梦中悟出的、仍有许多枝蔓杂芜的新招攻敌，砍得耿照频频倒退，过去束缚她的七言招名仿佛随着磕出的炽亮火花消逝--那些好听的诗句，从来就不是少女染红霞的心头好，就像雕细琢的招式，最终只带她进了死胡同。染红霞战至酣处，发飞衣扬，金剑红裳裹着曼妙修长的
体，竟无一霎是静止不动的。“不记青枫几回落”四度起手，她突然想不起名目何来，总之非是平素所爱，剑意之至，心头迸出字句：“看招“萧萧枫叶飞”！”萧飒之势无孔不入，直透刀弧，耿照
口血飞，踉跄倒退，圈臂几个回旋，绞得昆吾剑铿锵
响、火星四溅，猛将长剑
开，赞道：“好一式“萧萧枫叶飞”！”染红霞回神，发觉耿照翻来覆去都是同一式，喂招再明显不过，俏脸飞红，又羞又窘，咬牙道：“耍什么嘴皮？不许让我！”
一式“青枫无树不猿啼”上手，剑至中途招意变改，成了“褭猿枫子落”树间猿鸣化为攀枝猿跳，昆吾剑一下是枫一下是猿，红衣女郎既似猿影又像枫飘，极静极动
错翻转，却无一丝迟滞。耿照左臂右腿接连中剑，若非拼着两败俱伤，及时将她迫退，下一剑便要刺中
膛。“不许让我！”染红霞
红粉脸，猱身复来“青枫浦上不胜愁”转为“枫浦蝉随岸”细碎的唧唧蝉鸣汇成奔雷，斩得耿照刀势散，百忙中不忘辩解：“我没让你！”他对招式的浸
远不如染红霞，同样是阵上新悟，毕竟
有别，心知十二式刀法再多加磨砺，决计不致如此别屈，此际却难有胜算，忙运起鼎天剑脉之力，仗着藏锋百炼不坏，也不管什么招式拆解，
一击磕飞长剑，打的正是“一力降十会”的主意。染红霞临敌经验较他丰富，岂能不察？须知水月停轩的二掌院，天生便有不逊男子的膂力，看穿企图的刹那间，不免又气又好笑，益发
起好胜之心：“教你这般无赖！”不闪不避，刚猛沉重的昆吾剑呼啸而出！双刃击的结果却大出她的意料。一股巨力几乎将她掀翻过去，鼎天剑脉具有以极少内力推动大招的特质，一旦倍力加催，爆发力惊人，虽未能长久，却足以毁钟破壁，堪比雷霆。
染红霞被轰退一丈余，背脊撞上台缘的石莲瓣方止，双手酸软，几乎握不住剑。耿照唯恐久战不利误伤佳人，不容稍停，点足扑上前去，
趁染红霞
力，提早结束这场比斗。“赢了！”凤台之上，横疏影掩口轻呼，面上
出喜。“那倒未必。”蚕娘得意极了。“你以为我只教了这个？”耿照以刀锷横击剑格，雄浑的剑脉真气迸出，竟未能将昆吾剑磕飞。染红霞苦苦支撑，指间逸出淡淡的苍
辉芒，如握冰莹霜雪。剑身剧颤，却非是遭受压制，而是一股异种真气贯穿其中，堪与鼎天剑脉分庭抗礼。藏锋刀被一点一点推了回去，红衫女郎由趺坐、高跪姿，终至支膝站起，一声清叱青芒迸散，猛将少年震开，碎磷般的冰光点仍不住自指掌窜起消散，犹如缕缕霜烟。耿照固然诧异，最惊恐的却是染红霞本人。使出与《青枫十三》全然乖离的“十三枫字剑”也就罢了，这诡谲的异种真气是怎么回事？
自己是什么时候，练了这等外道功夫？她低头望着十指纤长、掌心酥红的白皙玉手，多希望这只是场恶梦，醒来后一笑置之，可惜掌间残留的淡淡晕华粉碎了这份痴望。许缁衣的脸色难看已极。剑法走上异路，还能说是“心绪佻
”、“其志不专”身负旁门左道的异种内功，可不是一句“离经叛道”便能
代过去，这是背叛宗门、欺师灭祖的大罪，黑白两道都不能容！（果然…当初便不该放任她与七玄外道结
。我若严加看管，何至如斯！）染红霞正没区处，抬头往人群中搜寻师姐身影，见许缁衣严霜
面，眼神疾厉，毋须言语，铺天盖地而来的质疑、斥责、猜忌…几乎将她
垮。染红霞无法自辩，神色凄惶，茫茫然不知所以。“二掌院…”耿照正要上前，喀喇一响，莲台上的青石砖突然“动”了起来，犹如浮石。足底乃劲力之所聚，耿、染二人站立不稳，一身武功难以施展，耿照以藏锋拄地，试图稳住，才发现刀尖搠入处似齿牙擦挤、上下浮动，灵光一闪：“是莲台…莲台要塌了！”猿臂暴长，大叫：“红儿！”
染红霞警醒过来，应变极快，反手扣住，昆吾剑往身畔一标“匡！”
进莲瓣底部，叫道：“过来…我们从这儿跳下去！快！”