直到
穿铁琴，才知另有援兵。蓦听北面一人和声道：“多谢先生指教。”干干脆脆一掌拍落，连丝毫犹豫也无，云桩直入地底，灵气定位，簌簌晃起漫天尘沙！殷横野心知中计，反身掠去，已然阻之不及。四桩为基连成的四边，笔直升起四面高耸入云的晶幕，回映
光灿华，乍现倏隐，才又化成一团灰雾…不同的是，血祭阵是
惑五感的幻术，四奇大阵却是扎扎实实的壁垒。殷横野一头撞上晶幕的错愕，以及散发溢红的狼狈模样，在场五人看得一清二楚。直到雾影覆盖阵基，将里外分成两个完全隔绝的界域，殷横野的咆哮声才逐渐隐没。“先师说：”乖理拂
宜读诗。‘只知格律，难免有负诗书。这诗还差一句，先生且听…“撤掌起身，一掸袍襟，口吻仍是一般的和煦温文，不带半分烟硝火气，一如脸上淡淡笑意。来人踏桩运劲，转动术式，完美无缺地闭合阵形，负手朗
：“胜却青锋，十三弦！四奇，开阵！”＊＊＊阵形闭合，地气与术式自成系统，桩上用以导气的形窍便即失效，与开阵四人间的联系自然中断。术法中谓“形窍”者，相当于是启动阵基的牵掣，所入不外乎
、气、血、神。毕竟是往里头倾注了些什么，从意象上来看，就像容器的开口一样，故以“窍”为名。地气的回涌…或说“冲击”…一断，伤疲立现，聂、韩双双盘膝坐倒，争取时间调复。
沐云
虽未经地气摧残，一震之下亦受创不轻，撕下衣摆衔住，捆扎了右腕伤口，也跟着闭目盘坐，调息运功。只有耿照不受影响，一抹额汗，转对那踏桩合阵之人，见他身形修长，比起肩宽膀阔、魁梧昂藏的
族血裔韩雪，此人更瘦也更斯文，高得不予人临下睥睨的
迫感。来人作深衣曲裾、抱肚
的武服打扮，外罩对襟大袖衫，披着长长的旅装披风，层层叠叠，无不是厚而无光的絁绸材质，却没有半点风霜之，干净得像是自画中走出。除内里的
领中衣是一尘不染的白，其余皆是极浅极淡的松绿、竹绿、湖水绿，然而未见松柏之寒，苍竹之硬，似三月里的湖岸垂柳，耙梳春风，映翠透黄，说不出的宜人。耿照本有
腹疑问，那人却迳转过身，眯起姣细的丹凤眼，团手为礼，长揖到地。“若非典卫大人神功相赞，今我风云峡尽灭于斯。在下
秋霜，谢过大人。”（…此人便是“小琴魔”！）身为奇宫“
”字辈的代表人物，人称小琴魔的“云水三合”秋霜，据说修为已臻化境，堪比全盛时期的魏无音。当年天雷砦一战后，琴魔重创退隐，座下不计托庇风云峡的韩雪
，共收过六名弟子，而“风云四奇”正是留下的菁英。秋霜居四奇之首，多年来代表派系，与一班“无”字辈的长老周旋，绝非泛泛。与能歌能哭、不从俗
的沐四订，见识过
气冲天的奇葩聂二，更别提敢于袒
伤弱、难以三言两语形容的奇宫之主韩雪…耿照以为自己早习惯了奇宫中人的特立独行。在今
之前，他从没想过，十年来实质掌握风云峡一系、在台面下捭阖纵横，长保龙首安泰的，会是这么恬淡温和的一个人，被这突如其来的揖拜
得有些无措，忙不迭地抱拳还礼，赧然道：“秋兄…秋大侠言重。是我将贵派群贤拖下水，几成无可挽回的遗憾，天幸聂二侠的术法独步当世，复得韩宫主与诸位鼎力相助，才逃过一劫。风云峡一系若因我而覆灭，那可真是万死莫赎了。”他已非昔日的
影城小铁匠，说着说着，逐渐恢复了宁定，应对有据，未失分寸。只是无论喊“秋兄”或“秋大侠”总觉得不太自在。秋霜
无疑远较耿照年长，白净面庞却看不出实际年龄。人说“相由心生”在他脸上，七情似不怎么上心，什么都是淡淡的，寡味如水，波澜不兴。老胡与他私下论及蚕娘的驻颜术时，提到道门中有一派“由武入道”的，主张武功不过是通往长生的入门阶，一旦修到心如止水的境地，将展现各种神通：先是“鸥鹭忘机”…因为忘了自己是个人，鸟兽也看不出他是人了，以为是同类，见他便与之嬉戏，接着是“陶然忘龄”…忘了自己还活着，以致身子也给骗过，就此忘记老去。待练到了“舍生忘死”那是连生死之别都忘却，从而长生不灭，踏上真仙大道。
“…据说我们真鹄山上，有个老不死就是这样。”胡大爷说这话时神秘兮兮，仿佛真怕被“老不死”的天耳神通给听去了，不由自主
低声音，频频四下张望。“我师傅自己都是老牛鼻子了，提到他时居然管叫‘太师叔’…你说该有多老？”“应该是辈份高罢？”这种事在武林中所在多有，耿照自己都见过不少，不明白老胡何以为怪。胡大爷摇头。
“他是真的老。就因为他躲在太昊祖师坐化的云清池附近，玄城观那帮牛鼻子才
着我师傅，非让封了东皋岭不可。他们楯脉不要脸归不要脸，没想还是怕丢脸的。”回过神来，见少年一脸的云山雾沼，胡彦之咧嘴一笑，解释道：“我那牛鼻子师傅立下四位副掌教时，考虑到太师叔祖的辈份地位，也给了他一席。
但玄城观这位修长生道的奇葩岂止是不管事？长年连人都见不着。于是楯脉平白得了个副掌教的位子，年年派人‘代表’太师叔祖出席话事，败儿扮家翁，狠狠过了把振衰起敝的干瘾。”
耿照想了一想，忽道：“你师傅好厉害的手段。立四名副掌教，已分去副贰之权，里头居然还挟了个有名无实的虚衔。这楯脉的玄城观，听来也不是什么实力强横的大派，想保住凭空掉进怀里的馅饼，只能唯鹤真人马首是瞻。”
老胡环抱双臂，怪有趣的打量他一阵，嘿嘿笑道：“我是长大成人之后，有天忽然想通了这一节，你小子不简单，居然一语道破。合着聂冥途说得没错，你这个典卫大人还真做得。”耿照心想：“可我也是长大成人了才知道。”
斗嘴是斗他不过的，直接转移话题：“是了，为什么楯脉怕丢脸，非得让鹤真人封了东皋岭不可？东皋岭上有什么见不得人的？”“我是没亲眼见过。”老胡耸耸肩。
“不过你要想，连自己是人、现年几岁都给忘了，还能像个人么？疯疯癫癫还算是好，要是像个野人似的衣不蔽体，光着
股山
跑…玄城观还保得住那席副掌教？鹿老儿早发难撤了去。这下可好，把山一封，人人心有顾忌，不管那老不死在云清池怎么了，谁都没再打楯脉那席的主意。”
忘机，忘龄，忘死。传说中，玄城观“少眉道人”鼋无生《坐忘神功》的三大境界。忘死即仙。
但活在滚滚红尘里的人，想的净是些争权逐利的龌龊事，真有能遗世若此的人么？由武入道，心如止水，真到了那一天，长生又有何意义？不知为何，秋霜
看来就像个修道人。而且还是卓尔有成的那种。他的温文带着道者的淡泊与隔阂，行止如
水般随意，仿佛看过人间无数，然而皆不萦于心。连面对殷横野都能平静若此，耿照打从心里佩服起这位“四奇之首”来。坐地调息的三人中，沐云
根基最浅，受创也最轻，片刻行功圆，吐出一口浊气，一跃而起，取了立在聂雨身前的乌琴，捧至大师兄跟前。“幸好我沿路留下号记，若非大师兄赶至，后果不堪设想…”难掩兴奋，忽然“咦”的一声，瞥见琴身上的指
，大惊失，继而心痛难当：“殷贼…殷贼毒手，竟毁了这
宝琴！”