陈哲连忙注
自己手中酒杯答礼，送酒入口之际，心中却在琢磨刘子隆的那个眼神。刘子隆的脸又冷又僵，那双眸子却极为有神，只一道眼神竟让陈哲读出了许多东西，似有惋惜，有决绝还有歉意…一时间陈哲也品不出这神色复杂的一眼到底是何本意，不过确定这位闷闷不乐的按察使心中有事。
幸好，这两位举止奇怪的地方大员和陈哲都不是这寿宴的主角，这苗家老祖和
屋宾客适才是怎么围着陈哲不放的，现下便怎么围着蒋正恩和刘子隆。陈哲反倒得了空闲，伺机对着桌子的美味珍馐大快朵颐。待到酒席上的应酬结束，苗家人又在前庭支起个棚子，请来的戏班子登台亮相，就在庭前唱起了堂会。陈哲乐得这热闹，一面继续胡吃海
，一面听着那些戏子咿呀呀地唱起戏来。这戏班子显然和吕范送给陈哲的四个女伶不是一回事，唱念做打都要板正些，戏文乃是寻常的做寿戏，扮相当然也规矩，虽不如家中那四个女伶的戏有趣，却也比蒋正恩和刘子隆那一热一冷两张老脸好看。等到席面吃罢，戏也听罢，苗家老祖在几个丫鬟子女簇拥之下又回了内宅，宾客们四下散开各寻地方喝茶叙旧，陈哲正等着看蒋正恩和刘子隆会不会来找上自己，却见适才扶着苗家老祖往后走的一个丫鬟匆匆来到面前：“都尉大人，我家老祖宗想和大人私下谈些事。”
陈哲稍稍有些意外，却也没有说什么，只是点点头，便跟着丫鬟往后宅走。穿过几道回廊，那丫鬟却不是带着陈哲往后院大屋去，而是引她来到侧院花园，待走到花园门口，那丫鬟驻足道：“老祖宗就在花园书轩中，还请十七小姐和金姑娘暂且留步，老祖宗吩咐她说的事情紧要，法不传六耳。”
陈苗金三人面面相觑，不过陈哲稍作犹豫之后，还是对着二女点点头，将两人和那丫鬟一道留在了花园门口，自己沿着园中小径往那不远处的书轩走去。
来到书轩门前，陈哲轻轻扣动书轩门扉，里面传来苗家老祖的声音：“可是陈都尉，请进来吧，劳烦您把门带一带，年纪大了，饮了几杯酒，便见不得风了。”
陈哲推开门，见书轩里头只有老太太一人安坐在书案后，也未多想，依言走入书轩，并随手将大门掩上。
见陈哲走近，苗家老祖笑
地问道：“听闻都尉武艺高强，老身却也不曾细究过，且不知都尉如今修为到了哪一步啊？”陈哲见老妇人笑容和蔼，便也柔声笑道：“晚辈不才，卡在玄天境门口三年不得入内，倒是叫老祖宗见笑了。”“呵呵。”苗家老祖浅笑两声：“卡在玄天门口不得寸进…这有何可笑的，老身卡在这一步四十三年了！”
陈哲不免有些讪讪，心道自己可能戳到这老妇人痛处了，习武之人都知道这大境界的突破，都是越早越好，长公主林纾枚那是十六岁踏入玄天，这份天资堪称千年一遇的惊才绝
，自家老娘是十九岁破的玄天，二十出头便仗剑打服了江湖群雄，江湖上剩下的玄天也多半是在三十岁前破境，自己离着三十岁还有两三年，嘴上说着卡关不动，心下却也并不十分着急，反而有些自得。而像是苗家老祖这般，三十七岁才摸到玄天门槛的…那多半此生也就止步于此了，史有所载的最老玄天也是三十四岁突破的，虽然这通天巅峰已是九成九的武者可望而不可即的境界，但站在玄天门前看着前方无法触及的风景，何尝不是心中最深的哀痛呢。
不料，正当陈哲心中思索着这些有的没有的，那边厢苗家老祖却是
出一丝难以捉摸的怪异笑容，伸手在面前书案上一按，整个人倏然腾空，在半空之中一横双掌，竟是隐含风雷全力一击向着陈哲劈来。陈哲心下大骇，根本来不及多想，连忙提起双掌运足了功力
向了飞扑而来的苗家老祖，更出乎意料的是，苗家老祖见陈哲出掌，竟是脸上带着那一抹诡异笑容，猛然分开双掌两臂平伸，中门大开，任由飞落的身子撞上陈哲双掌。电光石火之间，陈哲想要收劲已然不及，十成十的掌力结结实实地印在老妇人
前。只听噗的一声，苗家老祖的身子以更快的速度横飞了回去，撞在书案后的大书架上发出一声巨响，竟是撞榻了两层书架，将书轩墙面撞出一个大
，这才卡在口停了下来。陈哲脑子里一片空白，来不及多想到底发生了何事，连忙上前几步，拨开狼藉杂物去拉苗家老祖，然而双手一扶，对方早已双眼圆睁七窍
血，死的不能再死了。陈哲见此不由得一阵眼晕，正当他茫然无措之际，一声撕心裂肺般的尖叫已在外面花园中响起。伴着那声尖叫，几乎片刻空隙也不给陈哲留下，一群人便蜂拥着冲开身后书轩的大门闯了进来。
“陈都尉…这…老祖！”人群当先的，竟然正是左布政使蒋正恩，见到屋中惨状，蒋正恩也不及细问，同样高呼了起来，待其他人七手八脚围上来，从陈哲手上夺过苗家老祖的尸身，又团团围住陈哲。
陈哲这才反应过来这一切到底是怎么回事。“陈都尉，此事关系重大，却也容不得本官讲
情体面了…廉访大人，你乃是本地刑狱主官，你且先将陈都尉押下去待问吧。”蒋正恩大包大揽，一面招呼一同闯进书轩的刘子隆，一面安抚着在场诸多苗家亲眷：“诸位暂且节哀，此案恐怕还有内情，且来几位宾客同本官还是刘廉访一道回衙做个人证。”
陈哲也不反抗，任由两个不知从何处冒出来的按察使司捕快给自己带上镣铐，全程只看着蒋正恩在面前卖力表演，最后又看了看地上渐渐冰凉的苗家老祖，只是悠悠一叹，对着蒋正恩轻声说了一句：“原来如此，手段不错。”
＊＊＊陈哲回想起那几件案子背后查出种种隐情，很快就将蒋正恩的布置手段理清了八九成，无非便是控制在场人证和按察使刘子隆，以便将此案办成铁案而已，陈哲所没有料到的意外，则有两项。
首先，自然是苗家老祖竟然以身入局，这老妇人活了八十岁，倒也确实没什么舍不得的，只是她代表苗家，也不知蒋正恩及其背后的赵元诚到底给苗家允诺何种好处，方才说动苗家
下这般本钱。然后也是最关键的，陈哲根本没有想过，蒋正恩的种种布置，竟然是冲着自己来的，甚至可以说早在数月之前，蒋正恩就在江南布开一张大网，等着陈哲踏进来，当然，还有一点陈哲暂且还没想清楚，那便是蒋正恩和赵元诚的杀招在哪里。
且不论此案之后到底会如何发展，即便如蒋正恩所愿，将此案办成了铁案，那么按照大宁履历，陈哲一无预谋，二不涉及财
图谋，多半是判一个
愤失手致人死命，杖一百、发边疆军前效力。