铁锅中尚有一些混水，男童将鱼放入锅中，准备生火煮鱼。男童从角落里捡起一块火石，正
点火，忽然听得一声冷哼从庙外传来。男童一惊，正起身查看，就觉眼前一花，一个人影已然站到身前。那人身子甫一站定，便即张开两手往男童上身抓去。男童大惊，急忙向后跃开，不料那人亦是跟着一步跨过，双手依然直抓过去。男童正
再躲，就觉身子一疼，双肩已然被那人拿在掌中。男童只觉双肩犹如被鹰爪扣住一般。五指深深扎入
中，一时疼痛难忍，他大力挣扎着，那双手反而越抓越紧，再待挣扎时，耳边忽然听得一个声音说道：“你若再动，信不信我直接撕了你的膀子！”男童猛然间打了一个哆嗦，乖乖停下了挣扎。他小心翼翼地抬起头，
面映入眼帘的是一个全身都笼罩在黑衣中的人影，唯有一双眼睛
在外头，冰冷且不带丝毫感情。男童不敢再动。那人又看了一眼躺在稻草上发抖的女童，冷笑道：“这女娃烧得如此厉害，若是再不医治，不出三天，就算是大罗金仙也无力回天。”男童大惊，回头看去，那女童好似听到了那人的说话，
迷糊糊睁开眼睛，口中低低唤了一声：“勉哥哥。”男童正是方勉，自从方道通死后，他便一人独自
，其后遇到了亦是孤身的女童，二人便结伴而行，相依为命。先前那女童因被恶犬追逐不慎跌入河中着凉，二人初时不以为意，不想几天过后女童便发起了高烧，方勉心中焦急，可他只是一个小小孩童，如何能够请得郎中治病，只好夜晚独自一人出去，想着找些
类来给女童补一补，或许能够退烧，如今听那人如此一说。原本尚且镇定的面孔再也掩饰不住，眼底的慌乱一览无余，那人紧紧抓住方勉，上下打量着他，但见其虽然
身污垢，但颈间一枚玉件却是洗刷地干干净净，他凭着目力望去，见那玉件方方正正，质地柔和，唯有右边有个小小的，月牙形的缺口，正面写了一个‘沧’字。他伸手抓过玉件翻转过来，发现玉件背面只刻了数道横纹，除此之外再无一笔一划。方勉小心翼翼盯着那人的举动，他知这人武功高强，定有办法医治女童，有心想要求他，见他只是不停看着自己颈间的玉件，一时也不敢吭声，惟恐惹恼了他。
那人看了半晌，方才将玉件重新挂在方勉颈间，他又看了一眼一旁支起的破锅和锅中的臭鱼，面上
出一丝讥讽，跟着伸手在方勉身上连摸带掐了几下，方才点了点头道：“小小年纪，资质倒还可以。”方勉不知其意
何为，小心翼翼开口道：“你…你能治好蓉妹妹吗？”那人低头看着方勉，见其面上隐隐带有一丝希望，继而冷笑道：“此等小病轻而易举。只是我为什么要治好她？”方勉抬起头，毫不畏惧地与那人对视，道：“你若能治好蓉妹妹，我便终生跟随于你，做牛做马来报答你。”
那人愣了一下，半晌后方才哈的一声笑了出来，跟着随手一扔，将方勉重重摔在了地上，蹲下身子饶有兴味地看着他，道：“小子，你可知道我是谁？”
方勉摇了摇头，那人正想再说什么，突然像是想起什么，眼睛紧紧盯着那枚玉件，眉头渐渐锁起。
半晌后一脚踏前，指出如风，瞬间将方勉与女童点倒在地，跟着伸手将二人抱起，足底轻踏，整个人早已掠出庙外，远远地去了。方勉再度醒来时已是第二
黄昏时分，他睁开双眼，首先映入眼帘的是一
横梁。他吓了一跳，不知出了什么变故，急忙坐起身子，发现自己不知何时躺在了一张
上，身上盖着一层薄被。他不敢轻举妄动，双目环视四周，屋内摆设简陋，一
，一桌外加一椅，除此别无他物，但即便如此，也比当初那间破庙好上了不少。方勉愣了片刻，昏睡了过长的时间。此时他的脑袋隐隐有些发蒙，他用力摇了摇头，努力让自己清醒一些，又依稀回忆起昏
前的情景，急忙跳下来。方勉方才穿好鞋子，房门已经被人从外面打开，他急忙抬头看去，见一中年汉子站在门口，目光冰冷看着自己。那汉子约莫四十来岁，穿了一件蓝衫，面色蜡黄，身材瘦削纤长，上
两撇胡子微微翘起，犹如两道眉毛一般浓黑。汉子名为辛无名，乃是此间主人，与方道通亦是好友，他曾受方道通委托，言若是有一
命陨，便将方勉交给他照料。大半年前方道通被双龙会围攻，待辛无名得到消息赶去时已经迟了一步，他便开始寻找方勉，直到几天前方才得到方勉的消息，连夜赶往开
城将方勉与关蓉二人带至此处。辛无名看了一眼方勉，见这孩子历经了大半年的。虽然初见时如叫花子一般狼狈不堪，但眼神中依然能见到一丝丝的坚毅，又想起昔日老友，心中感叹，说了一句“跟我来。”随后便走出屋子。方勉愣了一下，急忙跟了上去。辛无名脚下不停，方勉跟在后头，
空打量了一下四周。只见偌大一个院子，周围围着数间房屋，院内摆着一张石桌，桌旁又有数张石椅，院子一角还有一小片竹林，此时正值夏初，翠竹清瘦
拔，淡淡的阳光从疏密有致的叶绿顶篷自在透过，撒落一地斑驳的影子。方勉不及细看院内环境，脚下已跟着辛无名走出了垂门，又走过两条回廊，方才到了另外一座小院子里。这座院子虽然不如先前那座院子宽阔，却也幽静了不少，此时院中石椅上正坐着一个小小的身影，独自看着墙角的数支海棠。
方勉随着辛无名进了小院中，抬眼看见石椅上那个小小的身影，心下一喜，口中喊了一声：“蓉妹妹。”跟着三步并作两步跑了过去。
那身影回转身来，正是先前与方勉在一起的女童，此刻见了方勉也是心下欢喜，急急蹦下石椅，喊了一声：“勉哥哥。”
方勉脚下紧跑两步，眼看就要到得女童身旁，忽然膝盖窝一疼，不由一声惨呼，身子重重摔倒在地，那女童见了一声惊叫，急忙上前就要扶他。
方勉爬起身子往脚下一看，见脚边正躺着一片小小的竹叶，他心中定是身后的辛无名所为，不由转过身去。
辛无名见方勉看着自己，冷冷说了一声：“今
你二人便在此住下，明再来前厅见我。”说着转身出了院门，大踏步离去了。二人相见，自是喜不自胜。方勉上下打量着女童，见其虽然依旧瘦弱不堪，但面色已渐好转，当下笑道：“蓉妹妹，你的烧退了？”
女童名唤关蓉，比方勉小了三岁，听着方勉的问话，用力点了点头，面上笑容不减。二人回到屋中，见屋内亦如方勉先前所住的屋子一般摆设无异。
此时屋门被人从外敲响，方勉随后将门打开，见屋外站着一个下人打扮的女子，手里端着一个食盒，见了方勉笑了一下，说道：“老爷让奴婢送些吃食来。”说着走进屋中，将食盒放在桌上后便即离开了。