待得诸事完毕后，东方已然发白。方勉将那支箫
在
间，又将木盒贴身收好，略微歇息了一会方才动身赶往开
。方勉一路赶往开
，到得城内时已是
上三竿，他匆匆到了客栈，见程素面色稍有疲倦，一番交谈之下，方知那赤
怪竟是去而复返，程素为了守护吕然，一夜未敢闭眼。此时见了方勉，亦是心中一松。二人在院中一番交谈，程素闻得方勉所遇之事，道：“这凌烟子我也有所耳闻，其是沧
剑派掌门凌虚子的师弟，除了他之外，凌虚子还有一个师弟，名为凌飞子。这凌烟子武功虽不是三人中最高的，但也可说是江湖一
高手，按你说的，他被人偷袭时毫无还手之力，那偷袭他的人，武功会有多高？”程素看向方勉，眼神中透着不信。方勉道：“他当时不知为何，一直在做奇怪的动作，如此才会被人偷袭杀死。”他不知玉蝶夫人的武功。
只是看见凌烟子的种种古怪动作，心下也颇为疑惑，此时便一股脑将所见之事详详细细说了出来，程素乍然听得玉蝶夫人的名号，不由一声惊呼：“居然是她？”
方勉急忙问道：“程姑娘听过此人？”程素点了点头，道：“既然是玉蝶夫人，那此事倒也说得通了。这妇人手段歹毒，擅使媚功，我曾听师父说过，这种媚功不但能勾引男人，更能令人产生幻觉。
按你先前所说，这凌烟子定是中了她的媚功，以至于产生了幻觉，如此才被人趁机偷袭，这一代剑客如此殒命，也是当真可惜。”
说着摇头叹息不止。方勉亦是叹息一声，跟着便与程素商量其后的事情。二人围坐在院中石桌旁，此时正值
季，院角几株翠竹随风摇曳。程素先是接过方勉手中的墨箫，摩挲了一下其上的关节，道：“此箫乃是用墨竹所制，极为罕有，看来此人定然就是凌烟子了。”
即使现在，她对凌烟子的身份也还有所怀疑。方勉说道：“既然如此，那我必须早
赶往沧剑派，将此事说与凌虚子前辈知晓才是。只是如此一来，此处该如何办才是？”程素闻言似笑非笑看着方勉，道：“方少侠，莫非你想将吕然托付给我不成？”方勉见心事被其说中，不由面上一红，正
张口解释，忽听屋门被人打开，门口站着一个下人，却是吕然请二人进屋。二人进得屋内，见吕然此时半倚在
头。原本苍白的脸庞微微有了些许血
。吕然见了二人，轻声道：“方公子和程姑娘的话我适才已在房内听见，此事关系重大，不可为了我一人耽误了方公子的行程。况且我现在身子业已复原，不再惧那赤
怪，方公子大可安心上路，不必有所牵挂。”吕然如此一说，方勉倒真不好就此抛下她离开，他转头看了一眼屋外，见院内四角隐有官差守卫。忽然想到一事，问道：“程姑娘，我还未曾感谢姑娘的救命之恩呢，我听那城守称呼姑娘为大小姐，却不知姑娘原来是官宦之家，真是失敬。”
程素闻言却是轻笑一声，她先是起身走到门前环视了一眼院内，见无人注意这里，又轻手轻脚将门关上，方才走到桌边，随手从怀里掏出一件四四方方的物事，正是一方官印。
吕然将这官印上下抛
了几下，又随手扔到桌上，笑道：“在朝人士家中不得涉足江湖，江湖中人也不得入朝为官，这是本朝的规矩，方少侠难道不知道吗？”方勉一脸惊讶，又看向程素，问道：“既然如此，姑娘手中这方官印又是怎么回事？”程素哂笑一声，道：“自然是随手顺来的了。”
原来程素前段时间偶遇一位大官，便顺手从其行囊中窃得这方官印，那大官周围虽有护卫，那武功如何能与程素相比，程素在其房中几进几出，那些护卫竟是丝毫没有察觉，这官印也就轻而易举被她拿到手中，此后机缘巧合，又凭着这方官印救出了方勉。
方勉闻听此言，自是哭笑不得，他万没料到程素竟然如此大胆，连官印也敢窃取。转念一想，此事终究会被察觉，若是到时那城守发觉被骗，恼羞成怒之下说不得就会杀人灭口，还是早些离开为好，免得事起仓促，到时反会自缚手脚。
一想到此，方勉便道：“依我看来，不如我们一同上路，一来前往沧
剑派，二来也可沿途找寻萧大哥，如此可好？”程素思索片刻，点了点头，吕然倒是无所谓。当下三人便商定明
一早便即出发。三人商议完毕，正是午间时刻，程素让人取了午膳，三人便一同在吕然屋内吃了。饭后又商量了一会细节，程素因为一夜未睡，便先行回屋补觉，方勉虽然也是一夜奔波，但此时精神尚佳，便留下来守护吕然。吕然虽说身子已然痊愈，但下体撕裂之伤仍未愈合，行动上还是颇有不便，便也同意方勉留了下来。
方勉遂起身在院内石桌旁坐下，早有下人端来一壶热茶，他便一边欣赏着院角的翠竹，一边拿起茶杯自斟自饮，如此这般到了
落时分，程素已然睡足，便来到院中接替方勉。方勉一人喝了数壶茶水。此时肚中空空，颇为饥饿，索
便在一起吃罢晚饭，这才回屋补觉，程素便进屋守在吕然身边，如此一夜。到得第二
天明时分，程素将官印放在屋内桌上，另附字条一张，感谢城守这些日子以来的各种款待，这才悄悄与方勉，吕然二人隐出客栈往城外而去。不提城守得知消息后的暴跳如雷，单说这三人出了城后一路往北而去，方勉原本想要去港口坐渡船，但此时天色尚早，港口尚无渡船。
况且若是被城守发现，只怕反会被捉回大牢，索
便出了城门北上，沿途也可打听萧剑的下落，正值春光明媚，沿途风景秀丽，道旁更有野花随风摇曳，让人心情颇为清
，三人有说有笑，一路往北行去。三人行得半路，眼见路边有一家酒肆，这酒肆用手臂
细的竹子搭成，颇为简陋。顶上用青竹挑出一面旗子，上面一个大大的‘酒’字分外醒目，三人一路行来倒也有些疲累，便想进了酒肆吃上几口热食，也好歇息一番。三人来得店前，酒店中却静悄悄地。只见酒炉旁有个青衣少女，头束双鬟，
着两支荆钗，正在料理酒水，脸儿向里，也不转过身来。三人进得酒肆，挑了张桌子坐下，一个半百老头从里头转了出来，见了三位笑道：“三位客官，可要用点什么？”方勉掏出一块碎银放到桌上，对着那店家说道：“掌柜的，我们一路走来又饿又渴，你挑着点上吧。”那店家收了银子，自是欢喜无限，转身便唤那妇人端上酒菜。
那妇人拾掇了一个托盘，里头装着一壶酒，一碟花生还有一盘牛
，一一放在桌上。方勉
眼打量了一下那妇人，见其姿平平，一脸冷漠。只是眉梢之间偶尔掠过一丝寒意。方勉一怔，暗想自己等人并不认识这二人，这股莫名的敌意又是从何而来。心下不由暗生警惕，一旁二女并未发觉异样，兀自大嚼起来。