二人入得镇子，找了一家客栈住下，这间客栈名为‘同福客栈’。与其他客栈不同，这同福客栈老板却是一个行事风风火火的女人。方勉与程素方进入客栈，这老板娘便
了上来，人未到笑声先到。方勉原本想要间清幽的小院子，不想游人太多，院子早已被包了，无奈只能要了两间上房，好在这两间房倒是连在了一起，只有一墙之隔，往来也颇为方便。二人将行囊放在房间，便下得楼来吃饭，这客栈两进院子，前面饭堂，后面住宿。
二人方在桌边坐下，那老板娘早已来到，拿着菜单便要二人点菜。方勉笑着问道：“老板娘，你这店中可有什么特色菜？”
老板娘笑着说道：“这季节么，正是吃
笋的时候，后面山上的竹林里
是那种
笋，小小的，尖尖的，放在油锅里炒一炒，是香味，两位要不要来上一碟嘛？”方勉听她说话犹如喜鹊一般，叽叽喳喳，又听她介绍了一下其他菜肴，说得是琳琅
目，天花
坠，遂决定每样来上一点。不到一刻钟的功夫，菜肴已然齐备，大大小小的共有十八味，大中小各六味。大菜用小鼎，中菜用木制的盒，小菜用贝壳制成的盘盂，俱是六角形式。
多半俱是冷食，除猪羊两样外，荤的俱是山禽野兽的腌
，素的俱是野菜，黄
，奇花，异果之类，五颜六
，配搭匀称，看去甚是鲜
。因是岩盐所制，味道极好。方勉看着这些装菜的盘碟有些稀奇，随口问了一句，这老板娘似是极为得意，又极力为他介绍起这些东西来。
两人吃了一刻钟，老板娘便在旁边说了一刻钟，日常里也没人问她这些东西，如今见方勉颇有兴趣，便在一旁卖
。及至店里还有其他客人，她便让手下的伙计去招待，方勉听着有趣，干脆邀她一同入座，她却又极力摇着双手，叽叽喳喳说道：“使不得么，你是客人，我怎么可以上桌，使不得。”
方勉也不强求，只是每吃一口菜便会赞上一声，直到半个时辰后，二人方才酒足饭
。方勉游兴大发，想要上罗山瞧瞧，程素却有些累了，遂一人回房补觉，老板娘见方勉要上山，便自告奋勇要带方勉游览，方勉也不好拒绝她的好意，遂与她一同出行。二人出了镇子，找了条小路往山上行去，老板娘在前引导，二人边走边谈。闲谈中方勉得知，这老板娘姓金，名香玉，几年前死了丈夫后便来到这镇子，开了一间客栈，又招了几个伙计。
她为人热情大方，平
里又好打抱不平，旧里也学过那么几招三脚猫功夫，在镇上倒也打出了一点名声。金香玉一边说一边感慨昔日的不易，扬起脸说道：“这镇上的人排外的很，我刚开这个客栈，三天两头有人来捣乱，都被我轰了出去，我又是个寡妇，那些人缺德的很，每
里来敲我的门，你说说嘛，敲一个寡妇的门，这算什么事嘛！”她又随手折了一
树枝，在半空中左右
打了一下，树枝在风中发出呜的声音“后来我就想了，既然他们排外，那我自己融入他们不就好了，我就每天上街与他们闲谈，做买卖，听他们说那些十里八乡的事情，有时碰到一些地痞
氓，我就狠狠教训教训他们，到得后来你猜怎么着？”她故意顿了一下，想让方勉猜一猜，方勉尚未回答，她自己反倒说出来了“后来他们说我是个不让须眉的女子，再那之后，便很少有人上客栈来捣乱了。”金香玉说着话，高高扬起头，一脸的得意。
方勉笑着听她说完，目光不经意掠过她的脸庞。金香玉年纪早已过了三十，岁月也在她脸上留下了痕迹，多年经营客栈使得她的肤
略微有些黯淡，但她身上的活力却是无时无刻不在散发中，感染着周围的人。二人又走了一刻钟，眼看已经到了半山
，入目一片竹海，翠竹随着山风摇晃，这一片竹海便发出哗哗的声音。金香玉一下钻入竹林中，不到片刻又钻了出来。手里捧着几
笋喜笑颜开，口中叫道：“方公子你看嘛，这里的笋又又鲜，一口咬下去，嘴里全是汁水。”说着递了一给方勉，怂恿道：“你试试看嘛。”方勉淡笑一声，正
伸手去接，却见怀里伸出一只又瘦又小的爪子，一下抢了过去，继而探出一个长了金
的小猴头，一双大眼瞪着手中的笋看了几眼，一下
入口中大嚼起来，鲜的笋汁一下充了口腔，沿着嘴角滴落下来，一下将方勉
前衣襟染
了。金香玉吓了一跳，叫道：“这是个啥子嘛。”又见那猴儿
茸茸的脑袋甚是可爱，不由伸手想要摸上一摸，方勉待要阻止，已然是来不及了。不料那猴儿只顾着吃那
笋，对于金香玉的举动全无反应，任由她摸着自己头顶。金香玉摸着猴儿茸茸的头顶，愈发觉得欢喜，便把手中的笋一股脑了过去，口中还不住说着：“多吃点嘛，吃胖点嘛。”猴儿来者不拒，很快便将金香玉手中的
笋吃了个一干二净，还意犹未尽
了手掌，一脸的足。金香玉看着欢喜，还想再摘一些笋，这竹林子里笋极多，二人入了林中边走边摘，不觉到了深处。金香玉抱着
一怀笋喜笑颜开，正再喂那猴儿吃上几。蓦然间，一声如雷鸣般的吼声从二人身侧响起，这吼声听着离得极近，二人尚未反应过来，忽见一阵山风吹过，从竹林深处猛然跃出一只吊额白睛虎来。那老虎趴在一块巨石上，连头带尾看着约有两丈来长，额头一个王字，目
凶光看着二人，肚子干瘪，似是久未进食，齿间锋利，口涎水。趁着二人尚未反应过来，忽而又是一声震天般的吼声，紧跟着前爪一伸，朝金香玉猛扑了过去。
金香玉哎哟一声，转身
逃，身子却是不住颤抖，脚下一软，整个人跌坐地上，眼见猛虎扑至身边，正闭上眼睛等死，忽而手臂一紧，整个人往旁边一移，千钧一发之际躲过这一扑。待得回过神来，早见一个身影扑了上去，与那猛虎搏斗在了一起。那身影正是方勉，他见金香玉腿软坐在地上，一把将她拉开，又见那猛虎凶残，知道若是自己孤身逃走，金香玉定然逃不出虎口，干脆冲上前与其搏斗起来，他此番出游未带长剑，只得徒手与其搏斗。
那猛虎久未进食，好不容易找到食物，不期被方勉拦住，自是大怒，一剪一扑之下那百兽之王的气势猛然爆发了出来。
方勉仗着身法轻灵与其勉强游斗，他未带长剑，又不懂贴身搏斗的近身功夫，只能凭着一手的蛮力拼命厮打。未及片刻，身上已然血迹斑斑，既有那头猛虎的血，更多的还是自己的血。
又过片刻，方勉已然气
如牛，他的一条小腿被猛虎咬穿了一个
，鲜血淋漓，左臂衣服也被撕烂，上身更是几道血痕，却是被那虎尾扫中留下。那猛虎虽然挨了方勉几拳，但却似不痛不
一般，口中连连撕咬，前爪千斤之力直往方勉脑袋拍下。这般下山饿虎最是凶残。