“她不是有女儿照顾吗？用得着你！？”周悍妇斜着嘴，道：“一个寡妇，身边没什么男人，又长得比我这老婆子好看一大截，你这老头心里想的我还能猜不到？平
里你送点小菜，来回跑跑，我也就装作没看见。你倒好，今天我一回来，连
骨头都白送了一盘子！你是当我这老婆死了是不是！？”“我…哎…这几天天气不好，我看桂芳身子有点虚，想让她炖点汤补一补…我真没…”周老头一脸的尴尬，却是结巴起来。
一旁的香嫂忙接过话茬，劝道：“周婶啊…你千万别误会了，桂芳去你们那儿借菜，都是我们店里人手不够啊。要不这样，下次我自己过去，或者让我老伴过去怎么样。桂芳不是你想的那种人…”
“阿香，我们认识好些年了，你别跟我睁眼说瞎话”周婶气愤地道：“你自己扪心问问，她马桂芳来我们这街上干了这些日子，有多少家店面里的臭老头不对她有心思的！
？老话说得好，寡妇门前是非多，这事儿是我胡诌的？她要是真没一点小心思，怎么会这么多人暗地里说她！？你信不信，就算你不让马桂芳出去借菜，人家别的店里的人照样会跑来跟她套近乎！”
香嫂一时语
，僵硬地别过头去看着马桂芳，沉默了…显然，这一带传马桂芳的闲话，也不是一天两天了，而且这些日子，往店里窜门的同行也多了，为的是谁，大家其实心里都清楚。马桂芳脸上一阵青一阵白，眼里的泪水却是死死噙着，不掉下来，但越是这样，越让人感到难以言喻的悲伤。
站在后面，杨辰却是猛然想起了一件事…记得之前来找马桂芳的时候，凑巧是马桂芳去旁边的店里借菜，当时还觉得马桂芳回来的时候脸色不大好看，但并没多问原因。
而那家去借菜的店，正是一家姓周的，如今看来，马桂芳当时就已经在遭到这周氏悍妇的白眼或一些难听话语，才脸色不好看。
只不过，马桂芳本就是一个坚韧的女人，又珍惜难得的打工的机会，想来是不愿意提起，免得莫倩妮不让她再继续来店里打工。
仔细想想，马桂芳作为莫倩妮的生母，姿
在年轻时不必说，而如今年近半百，虽然
受风霜，有些鱼尾纹，但不论身材还是相貌，都有着半老徐娘的风韵，对这些中老年的吸引力，确实极大，引起误会并不难理解。深呼吸一口气，马桂芳勉强笑道：“周婶，我马桂芳不是什么清白的人，但真的不会做那种糟蹋别人家夫
的事，我今天在这儿说明白，跟你家老周真没什么，那骨头我也都给厨房里当客人的菜给做了。我只是外地过来，没什么文化，想在这儿赚点小工钱，免得拖我女儿后腿，你要是真不想看到我，我改明儿换个远些的地方找份行当，怎么样？”
那周婶听到马桂芳如此低声下气地对她说话，有气也使不上来，冷冷瞥了她一眼，道：“这话可是你说的，今天的事就暂时搁着，你换不换行当随你，我也是看在阿香的面子上不在这家店里多闹。
不过，马桂芳，我提醒你，其他不少店的姐妹们都对你有意见呢，你最好小心点，借菜借东西什么的事，以后尽量少做！”马桂芳感念地点点头“我知道了，那多谢周婶了，我会注意的。”
那周婶气消了差不多，就一把拽着周老头，转身出门回去，那周老头颇为害怕，
不敢多看马桂芳一眼，端是可怜模样。见周氏夫妇走了，香嫂松了口气，怜惜地对马桂芳道：“桂芳，真是委屈你了。你也别太往心里去，周婶她呀，直
子，有不舒服的就会说出来，动手打也是纯粹生气，没什么恶毒的想法，她这样的，可比一些后面嚼舌的要好得多了。”马桂芳笑着应了声“没事儿，我又不是受不得气的小女娃了，这么些年再苦的都熬过来了，你忙你的去吧。”香嫂叹了口气，摇摇头，旋即转身继续去算账。
马桂芳回过身，看了眼杨辰，道：“你跟我来。”杨辰立刻跟上，他也憋着股子气，刚才周悍妇要走，直想上去把那巴掌打回来，但又怕马桂芳不悦，只得忍着。
跟马桂芳来到厨房后门外的一个僻静地，马桂芳才站住脚，回身道：“怎么，我看你的样子，好像比我这个被打的人，还要不服？”
杨辰咬着牙，避开马桂芳的眼神，自然是难以接受，心里还有盘算，待会儿离开的时候，怎么也得去打那周悍妇一巴掌，你要说就说，打我丈母娘脸算什么事！
？马桂芳苦涩地一笑“我知道你在想什么，我其实要谢谢你，这么为我着想，但是，杨辰啊…你以为，我是第一次被人家因为这种事打脸么？”杨辰嘴一张“难道…这里还有别人打您？”
马桂芳呼了口气，似乎觉得好笑，摸了摸被打的脸，道：“自从第一任丈夫，也就是妮子她爹死了，我就算是嫁给张富贵的那些年，也没少挨一些乡里女人的打。
一巴掌什么的算轻了，揪头发的都有，呵呵…张富贵是个赌鬼，又到处鬼混，很少回家，我一个人待在村子里，难免要跟一些人家接触，他们觉得我是勾引她们家男人，又都是没念过书。
也不说几句，打人那是再正常不过的了。”“他们怎么可以这样…”杨辰捏紧了拳头，心里一阵刺痛。
这样的往事，妇人用笑语说出来，该是如何的心境？＊＊＊“妈”杨辰也不管马桂芳让不让叫了，难以平复地正
道：“以后谁也不能打你，谁打你，我就拆了她骨头！”马桂芳轻笑一声“哎，我就知道你这孩子会发火，才特意叫你过来听我说。”杨辰不忿“难不成看见你被人家莫名其妙，为了点子虚乌有的事情被打巴掌，我也该忍着吗！？”
“那你觉得，打有用吗？你能打一个，封一个人的嘴，难道还能封了所有人的嘴吗！
？难道她们不说，心里就不那么想了吗！？”马桂芳反问，脸色一冷“杨辰，我告诉你，这世上，旁人的心是控制不了的。像那周婶一样的，怀疑我，打我，骂我，那都是合情合理的，虽然我心痛，我委屈，但我知道，这是没办法的。”
“为什么，妈你为什么要接受这样的事，一点反抗也不做？”杨辰不解地摇头。马桂芳沉默了会儿，一字一顿地道：“因为，我是个没男人的寡妇。”杨辰忘了呼吸，呆呆地看着眼前的妇人，从她的口中说出这样的话来，像是千钧巨石
在心头。“那人说得不错，寡妇门前是非多，不管是在以前的村子里，还是我来到中海这样的大城市里，只要我是个寡妇，身边没有一个叫‘丈夫’的男人，别人就会用特别的眼光看我。”马桂芳低声说着“我曾经反抗过，我试图证明自己是一个清清白白的女人，但没有人会相信我，除非一辈子我都不让人看见与男人有接触。
或者，等我老得已经没人看得上我，那么她们那些女人，才不会有想法。”杨辰鼻子有点发酸，眼前的女人，是把所有的痛苦都藏在她心底，默默
过来这么多年。这一路的艰难，该是何等的坎坷。“杨辰，现在你能明白，为什么我绝对不能让妮子跟你在一起了么”马桂芳深切地道。
杨辰心神一震，说不出话来。马桂芳目
爱怜与伤感“我这辈子，支撑我活下来的最大的支柱，就是妮子这么一个女儿，我自己身上，发生的不幸，我自己最清楚。一个女人，如果没有一段美满的婚姻，没有一个堂堂正正的丈夫，不说日子过得怎么样，单单就是外面各种流言蜚语，怪异的目光与猜忌…就不是一个人该承受的苦楚！
我自己在这条黑不见底的路上走到现在，已经遍体鳞伤了，我又怎么忍心，让我唯一的女儿，再走上同样的路？！”
“不会的！”杨辰忙摇头道：“我不会让倩妮受欺负的，妈…”“别说了！”马桂芳打断了杨辰的话“你根本就不明白我说的，或许你有钱，有权，有各种实力去保护妮子，她不会被人打，不会被人欺负。
但是，你以为不被打，有钱花，就是真的能幸福了吗？你有没有想过，现在你和妮子都还年轻，等你们都到三十几岁了，妮子如果没有结婚，没有孩子，别人会说什么？如果，万一妮子有了孩子，而她却没结婚，那生下来的孩子会怎么样？
周遭的人会怎么看待我女儿？别人的清妇？还是说被包养的小三？你跟妮子的孩子，会被别的孩子怎么看待？
这一系列的事情，你们年轻人或许因为热恋不会想到，但我这做妈的怎么能不去考虑？杨辰，你还不懂么，越是生得好看的女人，当老去的时候，如果没有一个男人堂堂正正在她身边，她就越会被别人说三道四。