为了长定河水患造成灾情、影响
耕的事，皇帝下了早朝之后，将一些重臣都留下来移往御书房继续讨论。这一讨论，就谈到下午，要不是听到某位不耐饥的大臣肚子忍不住发出的鸣叫声，紫光帝还真没感觉到饿。让御膳房做了简单清
的饭菜，送到御书房边吃边讨论。等到南方灾情处理、赈济、筑堤等的方案都有一定具体的解决头绪后，已经是月上中天的时候了。本来想留下众位大臣一同共进晚餐，但看到他们脸上心力
瘁的表情后，决定好心放过他们，让他们好好回家休息。还有那么多国家大事要处理讨论，还是多多善待这些用得上的人吧。让贴身侍仆将晚膳送进御书房随便吃了几口撤下，精神仍然很好的紫光帝在喝了口茶后，坐回御案后，对着
桌待批阅的奏折忙碌起来。新帝上任没有明烧着的三把火，然而为了稳稳掌握好朝政，在最短时间内让朝臣习惯他的执政方式，也让自己习惯国家的运作模式。在磨合期间，国事繁重不等人，他要做的事还太多，恨不得一天有三十六个时辰可以用，他没有时间累、没有时间睡觉，自然更没有时间去想今晚要去召幸哪位妃妾这种小事。
有时在喝口茶的片刻之间，会让些微放空的脑袋去想点轻松的事——比如无奈的想起眼下自己忙成这样，而他那些臣下却还拼命要把绝世美女往他后宫
去，仿佛他时间多到可以专职当个采花蜂。虽然说男人没有不好
的，但处他这个位置，他有比当一个好男人更重要的事。并非想当什么千古贤明大帝，老实说，纯粹当一个不过不失的安分君王，就是件非常耗费力气的事了。即位两年以来，每
都在忙，却不觉得国家的整体情况有什么明显的改变。当然，国家的变动太大，于国于民都不是件好事，潜移默化才是最理想的治国之道…“皇上，敬事房总管来请示，今
是十五，是否往明夏宫那儿宿夜？”贴身御侍在一旁乖巧倒茶，边小心问着。“明夏宫？”心思全然没放在这种事上。随口问道：“上一次朕召幸何人？”
“禀皇上，是随风苑的杨侧妃，于下半夜召幸于『承干殿』。”
“轮序而言，下一个该谁？”
“照轮序上而言，应是咏
宫。”“可今夜是十五…”紫光帝想了一下。对于后宫的雨
分配，他向来尽量做到公平，也不喜欢把这种例行家事过得太过混乱，尤其当了皇帝之后，这种事更该慎之又慎，以前曾有过的教训让他深刻记取。他要忙的事已经太多，最最无法忍受的是女人把后宫
成一团
。最好一切按规矩来，这样就天下太平。于是最后决定道：“通知下去，上半夜咏宫，下半夜明夏宫。明卯时在明夏宫叫起。”“是。”侍仆应诺后，立即退出御书房，到外头传话给敬事房。
“等很久了？可有先睡会？”紫光帝低声问。
“谢皇上关心，臣妾方才确有小睡片刻。”她轻声应。解下君王的狐皮披风到一旁的屏风上挂好，然后倒了杯茶奉上，温顺的立于一旁。
虽然已经在咏
宫那边用过一顿宵夜，也喝了好几杯茶，但紫光帝还是将茶抿了一口才放下。对明恩华道：“下次若再有这种情况，朕会让人过来传话，妳且先睡无妨，无须再等。”
“是。臣妾知道了，臣妾多谢皇上的关怀。”一贯的低眉顺眼。
“这是什么？”皇帝走到书案旁，就着两盏油灯的亮度，看着桌案上一迭新写成的书稿。漂亮工整的簪花小楷相当赏心悦目，就算内容仅是乏味的练笔抄书，也有十足的欣赏价值。“很秀丽的字。”他称赞道。
“谢皇上。这是臣妾随手写的草稿，内容有些凌乱，还需要加以整理，是一些童蒙的东西。予瞳已经四岁，该开始学习了。”见皇帝的眼神从漫不经心的欣赏转为对内容的注意后，她只好在一旁加以说明。
“予瞳已经四岁了吗？是可以该开始学习了。写得不错，以谣韵的方式编写章句字义与经典格言，容易记忆，施于童蒙教育，应可收到事半功倍效果。这样吧，妳好好编写，待全部编写完成后，
付文书馆缮写成册，后即以此书册作为所有童生的初学本。”紫光帝很快看完手上的十数张文稿，同时做下决定。“这…是。多谢皇上，臣妾定会尽心尽力完成。”惊讶，却不觉惊喜，但又拒绝不得，只能应诺。
紫光帝满意点头，对这个决定意犹未尽，见桌案上放置了十来本书，内容经史子集无所不包，一旁还放置了数十张记下重点的稿纸，反正也没有别的事可做，便落坐，对这些东西一一检视起来，一方面提个意见补遗，一方面打发剩余的时间。
倒没料到明夏宫这位，竟有如此好本事。翻看着所有文稿，发现自己竟没有可以提意见的地方，就可以知道这个编写人是多么心思缜密的人了，而且，难得的学识丰富。
紫光帝发现自己对这个新妃的了解太过贫乏，算起来根本是一无所知…这样可不好，非常不好。
明恩华一直乖乖静立于皇帝身侧，安静得像个最本分的侍仆，主人没有需求，她就绝不开口表现，沉静的观察着他。
皇帝身上有干净清
的味道，想来是在咏宫那边沐浴过了。那么，此刻来她这儿，应只是打算坐坐就走吧？所以才会刻意专注于桌案上那些不值一哂的事物上…她心中暗暗想着。在紫光帝的七个
妾中，只嫁进皇室两年的明恩华，对紫光帝而言，是最陌生的子，两人一直非常不
。以前当东宫太子时，由于没有太多事情需要他劳心劳力——经历过差点被儿子
宫政变的事件后，勤业帝把国家权柄握得极牢，绝不旁分。东宫太子每能做的也不过就是一些与国家政策无关的事，与士子往来、主持宗庙祭祀、在早朝上听政而不能问政等等。所以日子过得很悠闲，有许多时间可以与妾子女相处，情感维系得还不错。而明恩华是在紫光帝登基的第二个月嫁进皇宫的，那时正是新帝最忙的时候，加上明恩雅甫亡故，新帝与明恩雅感情还不错，还在惆怅着，实在没有心思与这个新娶的
子培养感情。所以两人的圆房，是在成亲半年之后。两年来两人私下相处的时间算起来也不过十几次，而且还是在深夜，没什么聊天了解彼此的机会，总是吹了灯、上了
，有时会肌肤相亲，有时只是睡觉，时间也就这样乏善可陈的在黑夜里过去了。明恩华觉得皇帝是个极冷静自制的人，所以他能理智的把
子当成臣下管理得有条不紊，也能把笫之事当成不太重要的琐碎家事，囫圃处理完毕。当然，对于笫之事，本就懵懂无知的她是没什么抱怨的，毕竟无从比较起，也没人可以交流心得。她所知道的肌肤之亲，只有少少的几个词儿就可以说完：躯体
迭、汗水融、压力、
息、晃
，然后结束。她从来爱洁，无法忍受顶着一身热汗入睡——更别说是睡在沾
暧昧气味的上。老实说，即使两人什么也没做，纯粹同睡于一张上，就足以教她浑身难受了，私有领域多了个外人，是件太痛苦的事。幸好这个男人一个月只来一次，而且他很忙，来时总是因为想着公事而心不在焉，所以从来没发现她的异状。她想，她是喜欢他的，这个男人具备了女人所能想象得到的最绝顶优异的夫婿条件——身分是帝王，手握全天下最高的权与利，难得的年轻又长相俊美；他勤于政事，
情沉稳淡定，证明了他将会是个大有为的君王。两年前被他掀起盖头的那一剎那，她看到了这个出色得难以形容的男人。太出色了，让她忍不住低下头，无法遏抑住心口某种陌生且难受的感觉。那种从来没有过的感觉，如今已能概略理清，挫败的承认这就叫自卑。
是的，自卑。
对方太出色，而她差得太远，远到让她没有站在他身边的勇气。在无法旗鼓相当的情形下，与他并立，只能被他的光芒彻底
噬。就算忍不住对这男人崇拜喜欢，也清楚的知道自己斤两与之相距有多远…再有，喜欢一个男人，不表示喜欢与他相濡以沫，或者亲密的相处。至少，她喜欢他，却从来不希望有太多的机会与他翻滚到
上，总觉得有种幻想破灭的心情。紫光帝认为她是个安静守分的女人，这样就够了，他无须再对她了解更多。他不期待、也不需要她倾城绝
、出凡脱俗或娇俏可人什么的。女人太出色，心思就多，男人一但关注上了，就注定会为这种难
的女人累。原本说是下半夜就过来的，但因为在咏
宫那边被耽搁了，咏宫半半求的，硬是将皇帝给留在笫上小睡了会，所以过来时已经过了寅时，再没多久就要准备上早朝了。剩下的时间不多，皇帝显然需要安静，他的心思似乎已经放在
桌的书册上了，完全忘了身边还杵着一个服侍他的人。不过明恩华也不希望得到他的注意就是了。腿有点酸，一夜无眠的等待，让她身体每一处都在叫嚣着疲累，而且皇帝没叫她坐，她也不敢动作，只能努力把自己幻想成屋里柱子的一
，以不引起皇帝注意为最高原则。隐在灯光照不到的暗处，不着痕迹的将他线条完美的侧面悄悄收拾在心底记忆…“…什么味道？”皇帝突然从沉思中回神，被一抹奇特的香味唤醒。
明恩华嗅了下，轻啊了声，带着点惊喜，一时忘了礼数，快步走到向西的窗口，将两扇原本虚掩着的窗给推开。随着晨风的拂入，将那香味更清楚完整的卷了进来，
室生香，让人不由自主
面昂首而就，被香气掳获，沐于其中。“是薄荷莲，它开花了！”由于太过惊喜，让明恩华一时忘了保持谨慎矜持的呆板模样，把皇帝晾在身后，整个人扑向窗台，上半身向外倾，想把那朵在暗夜中开花的莲给看得清楚些。
天还没亮呢，东方的天空底端甚至连一线微白都没有出现，可这株我行我素、品种奇特的莲，居然就径自在夜里开花了，还是开在不可能有人会清醒的时刻！真是太…太任
了！可是，好香！完全不似一般莲花的清淡似无，这朵薄荷莲拒绝让人看到它开花时的娇美，却又不吝招摇着它独一无二的凉香。带着薄荷味的莲香，很浓郁，闻久了也奇异的不感到刺鼻，反而会有一种沁人心脾的感受，整个精神不由得都振作起来。
“散发薄荷香味的莲花？倒也稀奇，皇宫里几时有这样的奇花？”紫光帝放下书，缓步走到窗边，与明恩华并立在一起，忍不住也想看清那朵薄荷莲长成怎生模样。但天实在太黑了，除了
人的香味外，什么也没办法看到。“这是臣妾从娘家带过来种下的。种了两年，今年第一次开花，原本还以为没办法种成。先前种了
池，都没种成，仅存墙角这一株奄奄一息的活了两年，见它今年好不容易结了花苞，也因为时令未到，所以不敢奢想真的会开花。”理应夏天才开的莲，居然在末探头！她太过兴奋，无法忍受看不到新绽的花，忙回身从墙柱上取下一盏纱罩灯，笑着邀请皇帝：“皇上，能否移驾回廊，让臣妾陪您一同赏花可好？”她极其喜爱莲吧？只是一朵花开，便能教平常守分文静的她一改娴雅
情，主动对他提出请求，倒也教紫光帝颇觉有趣。“自然好，走吧。”颇为欣然的应着。
他对薄荷莲的好奇心不下于他这个似乎爱花成痴的妃子，所以在明恩华的邀请下，自是点头，与她一同出房门，到回廊赏花去了。
在咏
宫那边小睡过后，便再也没有困头。来到明夏宫，既不想再睡，亦无
好的
意，心思有些索然无味，本想与她谈几句无关痛
的话，要不是发现了她编写教案的长才，从而开始对这女子感到好奇，这会儿就真的只能耗着时间等天亮了。一个随手就能编写出好记易学、具有史事典故教案的女子，又怎么可能只是个普通角色？
一个不简单的角色，却在这两年来毫无声息，无所作为，这是为什么？
然后，紫光帝想起来，在他临幸的妃妾中，这明夏宫是唯一没有在独处时，向他索求过恩宠的人！小自索讨一件名贵首饰，大至为家族谋求封宫荫爵等，都不曾有过。
她安静得就像不存在，也刻意在他面前淡化痕迹。为什么？
平淡的夜晚，没有月亮的十五，因为意外的新发现而变得有趣起来。
紫光帝终于对明恩华生出印象，在心底记下了。总算是把明恩华这个名字与容貌长相对上，不再模糊一片。
在他无暇理会后宫的这两年时间，这后宫究竟变成了什么样了呢？也许，他该花点时间了解并且整顿一下了——紫光帝漫不经心的欣赏那朵坚持不按时令偏要在
末夜里绽放的薄荷莲，心底想着。